[Wildcat]

Название: ---
Автор: Wildcat
Рейтинг: G
Жанр: юмор
Пейринг: нету, просто команда Кортеса
Предупреждения: возможно OOC
От автора: фанфик был написан очень давно. Случайно нашла сейчас, проставляя теги в своем дневнике. Возможно кого-то улыбнет


- И все-таки нам нужно серьезно подумать о названии! - У Инги был неестественно серьезный вид, когда она возникла в дверях офиса, совершенно не вязавшийся с ее образом вечной милой юной девушки.
- О каком названии? - опешил Артем, выныривая из груды сваленной в центре помещения новой амуниции.
Яна лениво взглянула на подругу поверх книги и вновь углубилась в чтение.
Кортес даже не счел нужным оторваться от своих пистолетов, которые усердно разбирал и чистил.
- Как о каком?! - кажется Инга была поражена до глубины души таким откровенным невежеством в отношении той проблемы о некоем загадочном названии чего-то, что явно не давало ей спать. - О названии нашей команды!
- Зачем? - Кортес так и не обернулся, обронив свой вопрос через плечо.
- По законам жанра.
- Какого? - это уже Яна подала голос из-за объемного фолианта испещренного на обложке рунами.
- Фэнтези, - Инга вздернула подбородок и приняла позу, на взгляд Артема чрезмерно пафосную.
- А как, позволь узнать, сочетаются наша команда и жанр фэнтези? - Яна таки отложила чтиво и заинтересованно-насмешливо вздернула одну тонкую бровь.
- Неужели не понятно? - Инга недоуменно округлила глаза, искренне не понимая как трое взрослых людей не могут знать таких элементарных вещей. - Мы же типичные герои фэнтези: вор, воин, лучник и маг. А Тайный город - это самый настоящий фэнтези-мир. С демонами, гномами, гоблинами, эльфами...
Что-то с грохотом осыпалось на пол и со стороны Кортеса раздался сдавленный, с трудом сдерживаемый ржач.
- Под демонами надо понимать ты подразумеваешь навов? - с интересом поинтересовался Артем. - А под эльфами - фей Зеленого Дома?
- А гномы у нас кто? - Кортес перестал давиться смехом и принялся собрать с пола части оружия. - Красные шапки? Или шасы.
- Только не говори этого шасам, но они неплохо вписываются в этот образ, - хихикнул Артем.
- Я теряюсь в догадках по поводу гоблинов.
- Может хваны?
- Муба и Лека тебе этого не простят.
Теперь мужики ржали в голос дуэтом.
- Очень интересная концепция, - пресекла веселье Яна.
К тому времени на глазах бедной Инги уже выступили слезы. Но поддержка подруги вновь осветила ее лицо улыбкой.
- Но мне вот любопытно как ты распределила роли в нашей команде?
- Ну, Кортес - воин, ты, скорее всего маг...
- Чур я лучник! - Артем радостно подпрыгнул, выбрасывая вверх руку, как школьник.
- А я, значит, вор, - Инга развела руками.
- Тебе подходит, - согласился Кортес.
- Тогда, по закону жанра, у нашей команды должно быть очень пафосное название, - объявил Артем.
- Например? - кажется Кортес начал проявлять интерес ко всей этой дури.
- Какие-нибудь "Неустрашимые"? "Непобедимые"? "Неукротимые"? - внес свою лепту Артем.
Яна прыснула. Инга презрительно фыркнула.
- Это слишком примитивно. И звучит по-дурацки.
- Твое предложение?
- Нууу...например..."Разящий клинок Нави".
- Кхм...не думаю, что стоит так в открытую афишировать на кого мы в основном работаем.
- Да, брось, ты, Кортес, и так все знают.
- Согласна с Кортесом. Не к чему так явственно этим кичиться.
- А как насчет "Отряд белочки"?
- Какой еще белочки?!
- Тема, милый, долго думал?
- У нас в команде "сухой закон". Никаких "белочек".
- А...как насчет "Гроза Кадафф". Ой, Яна, прости.
- Все в порядке, Инга. Я поняла, что ты не подумала.
- Тогда уж скорее "Ночной кошмар Азаг-Тота".
- Мило, конечно, но при чем тут Азаг-Тот?
- Все это слишком сложно. Название должно быть емким, звучным и коротким.
- Феникс?
- Ястреб?
- Грифон?
- Мегера?
- Ты на кого это намекаешь?
- Я? Ни на кого! Просто название понравилось.
- А мне нравится просто "Команда Кортеса", - поставил точку в споре Кортес, засовывая пистолет в кобуру.
- Но это так...- Яна пощелкала пальцами в воздухе, подбирая нужное слово.
- Не пафосно, - подсказал Артем.
- Да-да, именно, - Яна согласно закивала и тут же надула губки. - И потом, Кортес, милый, а почему это команда должна называться в честь тебя?
- Может потому что я - главный, - Кортес выглядел сама невинность.
- Это дискриминация, - наигранно преувеличено возмутился Артем.
- Да, ну, вас! - Инга всхлипнула и выскочила из комнаты, хлопнув дверью.
На какое-то время среди трех оставшихся членов команды воцарилась гробовая тишина.
- И что это было? - выдавил наконец, оправившийся Артем.
- Дурное влияние интернета, друг мой, - вздохнул Кортес. - Аниме, фэнтази, виртуальные сетевые игры и прочая ерунда.
Яна снова раскрыла фолиант и поспешила незаметно спрятать за ним ухмылку. Буквально вчера вечером она видела у Инги на столе диск с небрежной подписью "Слэш и яой".

@темы: Джен, Челы, Рассказ

---

[сэр Лютик]

Название: Навский гамбит
Автор: Локки
Бета: команда «Кафе «Горячий шоколад»»
Фандом: Тайный город
Рейтинг: R
Пейринг: Сантьяга/Ортега
Саммари: Князь и Сантьяга играют в шахматы. И говорят. На первый взгляд, о шахматах, но… Читаем между строк, господа.
Дисклаймер: все принадлежит господину Панову.
Тема: 13.Драматизм отношений героев
Предупреждения: Спойлеры из «Все оттенки черного», «Наложницы ненависти». А так же «шахматная» терминология.
Написано на командный фест «Сomposition of performance» на «Домиане» , для команды «Кафе «Горячий шоколад»»
Размещение: с разрешения автора
Разрешение на размещение: получено
От автора: Мне очень стыдно за сей опус, и я, если честно, не понимаю, за что его так высоко оценили. Писалось все это на коленке за пятнадцать минут, так как мы горели. По большому счету, я вспомнил несколько диалогов из книг Панова(тут это гордо зовется спойлерами), добавил в них несколько фраз, и разбавил все это «шахматными» диалогами и сценой рейтинга R. Не оставляю надежды – в данном случае безумной - довести все это безобразие до ума, так что тапки принимаются с благодарностью.
Думаю, я изрядно утомил Вас своей болтовней, так что добавлю только то, что мне нравится пейринг Сантьяга/Ортега, но я не могу поверить в его хеппиэндевость, так что свою задачу я выполнил – показал драму, но оставил открытый конец.
Спасибо за внимание, на этом все.

С уважением, Локки

|||

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь,
кабинет Князя, 23:31

- Что ты творишь?
- Я всего лишь Ваше воплощение, мой Князь, Ваших желаний, пороков. Я есть то, что Вы искоренили в себе. Был и буду. И мои действия обоснованы моей… скажем так «природой».
- Иногда мне кажется, что достоинств я в тебя не вложил вообще, - тьма под капюшоном недовольно колыхнулась, - в это совсем не сложно поверить, вспомнив первые столетия твоей… хммм… жизни.
Князь смотрит на белые фигуры. Князь недоволен.
«Они не белые, мой Князь, а цвета слоновой кости!»
Интриги – шахматы.
Фигуры – навы, люды, челы…
Доска – Тайный Город.
Игра – жизнь.
А Сантьяга прекрасный игрок.
Князя это забавляет. То, как легко он может назвать все фигуры своего средоточия пороков и искушений.
Офицеры – Ласвегасы. Вдвоем так эффектны и эффективны. Кони – арнаты гарок. Идеальных, точных, стремительных. Лучших. Ладьи – въедливые шасы, немного, самую малость, безумные масаны, неутолимые в своей Жажде. В своем Безумии. И наемники. Пешки – все остальные.
Ферзь – невозмутимый и, пожалуй, незаменимый Ортега.
Король. Сантьяга? Нет. Разумеется, нет. Сантьяга игрок, а король… Король – это слабость, уязвимое место.
Король-которого-нет.
Но это в жизни. В шахматах все не так. Там он есть.
Князь недоволен. Ферзь не может стать королем. Но это в шахматах.

|||

Подмосковье, частный жилой дом, 1:57

Спину и плечи покрывали довольно глубокие царапины, со следами черной, как битум, крови. Острые ногти - особенность навской физиологии. Как и хорошая регенерация. К утру их не будет. Ортега это понимает. Но не может отказать себе. Сантьяга тоже. Не может отказаться. Поэтому он разрешает Ортеге раздирать свою спину, вбивая того в матрац резкими глубокими точками. Завтра он не напомнит об этом. Ни словом, ни жестом. Завтра они исчезнут, как и эти царапины на спине. Останутся только злонасмешник-комиссар и его первый помощник. Все исчезнет, чтобы повториться вновь.
Замкнутый круг.
У-ро-бо-ро-с.

|||

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь,
кабинет Князя, 22:17

- Опасная позиция, ты не находишь?
- «Giuoco pianissimo».* Думаю, я справлюсь.
- Но разумно ли это?
«Кому это нужно, Сантьяга? Нави или тебе?» - в подтексте.
- Этот риск оправдан.
«Нави. И мне».
- Ты в этом уверен?
- Абсолютно, мой Князь.

|||

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь, 22:46

Когда за масанами закрылись двери, комиссар какое-то время молча сидел в кресле, рассеянно разглядывая ухоженные, покрытые бесцветным лаком ногти, затем небрежно забросил на стол длинные ноги, потянулся и посмотрел на вошедшего в зал Ортегу:
- Проследи, чтобы гарки контролировали проверку масанов. Это продемонстрирует нашу заинтересованность в процедуре.
- Я уже отдал необходимые распоряжения, - улыбнулся помощник комиссара. - Мы выиграли сутки. Зачем?
Наедине он мог позволить себе небольшую фамильярность. К тому же, предугадывать приказы – его прямая обязанность.
- Мы должны найти убийцу Лазаря Гангрела прежде, чем до него доберется Шарлотта, - пожал плечами Сантьяга. - Разве не понятно?
Ортега работал с комиссаром не одну сотню лет и давно перестал удивляться его решениям. И очередной интриги-игры было мало, чтобы это изменить.
- Будем искать сами?
Ответ очевиден, Сантьяга всегда предпочитает стилет дубине.
- Ни в коем случае, - покачал головой Сантьяга. - Подключим наемников. Я не хочу, чтобы семья Масан затаила на нас обиду.
Что и требовалось, как говорится.
- Понимаю. - Ортега помолчал. - А зачем нам убийца?
Черные глаза комиссара весело оглядели помощника:
- Скажите, Ортега, вы верите, что епископа Гангрела высушил обыкновенный масан?
Опять твои кошки-мышки, Сантьяга?
- Вы же сами сказали, что имело место предательство.
Я принимаю вызов.
- Оставьте, - Сантьяга поднялся, поправил галету и прошелся вдоль стола. - Лазарь не верил никому. Застать его врасплох могла только Шарлотта, но она не убивала. Да даже если и было предательство! Один, один Лазарь высушил бы любого масана. А это значит, что в личности убийцы кроется какая-то тайна. И я хочу знать, какая!
Вполне в духе Сантьяги. Ортега вздохнул:
- Ваши распоряжения?
- У вас есть изображение предполагаемой убийцы.
- Образ, который мы сканировали из памяти Шарлотты?
- Да. Немедленно разыщите Алира Кумара и закажите ему куклу масана, с этим самым лицом. Это первое…
Как ребенок. Новая игрушка. Новая головоломка.
Ну, разумеется, он не мог удержаться.

|||

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь, кабинет Князя, 23:59

Князь недовольно зашипел.
- Мой Князь, Вы расстроены? – С почти издевательской учтивостью.
- Ты был старомоден. – Ворчание из-под капюшона.
Обвинение?
- Эванс был мастером своего времени. Его «нормальная позиция» уже больше ста лет подвергается анализу**. Иногда классика – лучший вариант.
- Ты сейчас не о шахматах говоришь. – Недоверчиво.
- Нет. Не только. – Беззаботная улыбка в ответ.

|||

Подмосковье, частный жилой дом, 4:26

Громкий писк телефона нарушил тишину раннего утра.
Сантьяга, оторвав голову от подушки, обернулся на звук.
- Ортега, это твой.
Рука спящего рядом нава попыталась нащупать источник неприятных звуков. Удачно.
- Ортега, это Инга Волкова! – прокричала трубка. – Ортега…
- Здравствуй, красавица. – Нав широко зевнул, не обращая внимания на заинтригованный взгляд комиссара.
- Нам срочно нужна помощь!
- Влипли?
- Захар Треми в беде!
- А у вас там стреляют, - наблюдательно сообщил медленно просыпающийся Ортега.
Интерес комиссара становился все ощутимее.
- Пришли кого-нибудь!
- Не выключай телефон. - Проворчал нав. – Мы наведем портал по твоей трубе. Сейчас будем.
- Что там? - Сантьяга окончательно проснулся, и его деятельной натуре не терпелось утолить любопытство.
- Треми попал в переплет. Ты не мог бы...? – отозвался Ортега, натягивая брюки.
Комиссар уже настраивал портал с двойным переходом попутно отдавая приказы в телефон:
- Ранга и Идальга, поступаете под начало Ортеги. У епископа Треми неприятности.
- Спасибо. – Кивнул уже полностью одетый Ортега и шагнул к порталу, недовольно пробормотав, – Всегда мечтал увидеть рассвет над Москвой.
- Мечты сбываются. – Хмыкнул Сантьяга, начиная одеваться, сон на сегодня был закончен.

|||

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь, Башня Ласвегасов, 7:58

Двухэтажный кабинет «Ласвегасов», личных аналитиков комиссара Темного Двора, представлял собой дивную смесь компьютерной барахолки и магической мастерской. Так же, как личный кабинет их начальника, Башня резко отличалась от мрачных помещений Цитадели, и Сантьяга любил здесь бывать.
- Как здоровье уважаемого епископа Треми? - рассеянно поинтересовался комиссар, изучая положение шаров.
- А чего с ним станется? - пожал плечами Ортега. - Высушил своего обидчика и завалился спать. Проснется, будет как огурчик.
- Славно. Передайте в пресс-службу, чтобы они не очень раздували этот инцидент. Тех заявлений, которые уже прозвучали, вполне достаточно.
- Хорошо, - кивнул помощник комиссара.
Тем временем Сантьяга принял решение, склонился над столом и нанес короткий точный удар. Шар, отразившись от трех бортов, положил на зелёное сукно последнюю фишку.
Изящный столик для карамболя «Ласвегасы» притащили на рабочее место несколько месяцев назад. Зачем, никто не спрашивал: прикрытые широкой спиной Сантьяги аналитики могли делать все, что им взбредет в голову. Комиссар, в свою очередь, оценил идею и, когда позволяло время, с удовольствием гонял шары.
- Я вижу, вы решили сопротивляться до последнего, - улыбнулся Сантьяга, наблюдая, как Доминга сосредоточенно натирает мелом кий. - Хочу заметить, что со времени нашей последней партии вы существенно улучшили свою игру.
- Я много тренировался, - буркнул предсказатель.
- Но недостаточно, - недовольно протянул Ортега. - Давай напрягайся, прохвост, из-за тебя я могу потерять деньги.
Учитывая способ и время сегодняшнего пробуждения, ему была простительна излишняя резкость.
Доминга невнятно пробормотал в ответ нечто короткое и емкое и склонился над столом.
Зрители, Тамир Кумар и Ортега, расположились в удобных креслах, потягивали сок и не скупились на ехидные комментарии. Особенно Ортега, который поспорил с Тамиром на три сотни, что Доминга не проиграет Сантьяге больше ста очков. В данный момент предсказатель отставал от комиссара почти на двести. И опять смазал удар.
- Растяпа! - выразил неудовольствие Ортега.
- Бездельник, - прошипел в ответ Доминга.
- Бестолочь! Не мог предсказать собственную игру! Откуда у тебя только руки растут?
- А при чем здесь руки?
- Потому что с твоей башкой и так все понятно.
- И что тебе понятно с моей головой? - осведомился предсказатель.
- Что она подходит для красной шапки.
Сантьяга, невозмутимо устанавливающий на столе фишки, чуть улыбнулся каламбуру. Взяв на заметку, что ранний подъем не добавляет тепла и добросердечия и без того непростому характеру своего помощника.
Уши Доминги заострились, первый признак того, что нав планирует впасть в бешенство, но в этот момент один из компьютеров издал мелодичный звонок. Тамир пулей вылетел из кресла, несколько мгновений щелкал пальцами по клавиатуре, а затем посмотрел на Сантьягу:
- Наша птичка сообщает, что в Замке собрались все вожди Ордена. Последние магистры лож и ведущие маги только что подтянулись.
- Они начали совещание, - пробормотал позабывший о зарождающемся скандале Доминга.
- Сколько времени прошло с того момента, как Вероника Пономарева сдалась чудам? - спросил комиссар, не отрывая взгляд от стола.
- Меньше часа, - немедленно ответил Ортега, торопливо выбираясь из кресла.
- Если еще через час Орден не сообщит остальным Великим Домам, что в его руках находится гиперборейская ведьма, - негромко произнес Сантьяга, - нас ждут насыщенные событиями выходные, - и весело глянув на Ортегу, добавил. - Продолжим партию.
После полутора часов приятно проведенного времени и полного разгрома Доминги, довольный комиссар и его первый заместитель покинули ласвеговскую берлогу.
Стоило двери за ними захлопнуться, как хозяева всего этого…кхм-кхм… пространства бросились к компьютеру.
- Что думаешь, Тамир?
- Вероятность того, что между комиссаром и Ортегой о-очень непростые отношения почти 80% и растет, – отозвался шас, азартно стуча по клавишам. – Ты выиграл!
Аналитики переглянулись.
- Коктейль Молотова по рецептам Темного Двора – смешать, но не взбалтывать, – философски протянул Доминга и добавил, - с тебя пицца.

|||

Подмосковье, частный жилой дом, 18:53

- Что ты читаешь? – Сантьяга заглянул через плечо.
- Поверь, ты не захочешь знать, – уголок губ дрогнул в усмешке. Научную фантастику Ортега теперь читал не только из удовольствия, но и чтобы подразнить комиссара.
Заметив слова «звездолет» и «гиперпространство» Сантьяга дернулся и кивнул:
- Склонен с тобой согласиться. Будь добр, избавь меня от подробностей. Я еще от шпиона с Альдебарана не отошел.
Все-таки приятно, когда можешь чем-то удивлять. ***

|||

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь, кабинет Князя, 21:27

- Сицилианская защита?**** Планируешь долгую партию?
«Как долго это будет продолжаться?»
- Почему бы и нет, мой князь? – легкая, едва уловимая насмешка.
«Так долго, как я пожелаю».
- Много фигур погибнет… - тьма задумчиво качнулась.
«Тебя не страшат потери?»
- Но, в конце концов, цель будет достигнута.
«Они не приоритетны».
- Все ради призрачного шанса на победу?
«Ортега?»
- Самонадеянность – это порок, – тонко улыбнувшись. – Это я о себе.
«Да».

|||

Подмосковье, частный жилой дом, 00:02

Умеют ли навы любить? Возможно.
Умеет ли любить Сантьяга? Ортега не знает.
Пару тройку десятилетий назад весь Тайный Город с изумлением и любопытством наблюдал за скандальнейшим из романов Навского франта с молоденькой феей Зеленого Дома – Сусанной. Была ли это любовь? Нет. Только расчет.
У молодой колдуньи, лет через десять, были все шансы стать королевой Великого Дома Людь. Одной из лучших. При её правлении люды обрели бы небывалую мощь.
Нужно ли это Темному Двору? Ответ очевиден.
И в дело вступил Сантьяга. Что может быть хуже для карьеры молодой талантливой колдуньи, чем связь с навом?
Во имя Великого Дома Навь любой из них сделает что угодно. Потому что Навь – семья. Все они дети Великой Матери Тьмы.
Что может быть важнее благополучия семьи? Ничего.
Пара десятилетий, потраченных на мнимую любовь, или смерть многих? Только первое.
Тьма дорожит своими детьми. Все они тоненькие ручейки, впадающие в реку – опора грозного Дома.
Однажды они допустили ошибку, поставив личные интересы выше интересов семьи. Гражданская война. Страшная. Первая. Последняя. Больше не будет ошибок.
Любит ли его Сантьяга? Мат в три хода или долгая затяжная партия? Ортега не знает. Его чувства – капля в море Тьмы. Неважны. Ортега знает лишь то, что это нужно Нави.
Этого достаточно.

Fin.
_______________________________

* - (итал.) Giuoco pianissimo . Тишайшая защита. Действительно сложное положение, из которого довольно проблематично перейти в контрнаступление.
** - гамбит Эванса и, собственно, «нормальная позиция гамбита Эванса». Партия, в которой впервые был применен этот гамбит, была сыграна в XIX веке. Как правило, гамбит имеет место в итальянской партии, и действительно является классическим приемом, что, впрочем, не мешает ему иметь множество неординарных комбинаций и эндшпилей.
*** - более подробно об этих событиях можно прочесть в «Куколке последней надежды».
**** - Сицилианская защита (Сицилианский хамелеон) - шахматная партия. Методика игры, при которой белые пытаются - с успехом - избежать главных, наиболее актуальных вариантов самого популярного на сегодняшний день полуоткрытого дебюта. Этот метод нередко приводит к главным вариантам - менее популярных систем, но излишняя гибкость белых развязывает руки и черным, позволяя переход в редкие, самобытные и вполне игровые системы. Обычно такие партии длятся очень долго.

@темы: Навы, Рассказ, Слэш

---

Вампирское

[~Rinuccia~]

Масанские кланы:

@темы: Арт, Вассалы

---

Кое-что из истории первого помощника

[Tashka_]

Название: Бремя выбранного
Автор: Tashka_
Жанр: экшн (джен)
Персонажи: Сантьяга, Ортега, НМП.
Предупреждение: смерть второстепенных персонажей.

Читать. Продолжение в комментах (объем ок. 70 тыс.знаков)

Рухнувший наконец-то голем перегородил своей тушей весь тоннель, и перед тем, как через него перебираться, пришлось потратить лишние секунды, чтобы убедиться в полном отсутствии активности. Если поврежденного монстра достанет на то, чтобы раскромсать ногу слишком уверенному в победе противнику, от этих секунд никакого толку не будет.
Левая голень, которая уже не давала о себе знать, от этой мысли опять заныла. Обращать на это внимание было не обязательно. Регенерации пора уже завершиться, и этим всё сказано.
Молодой мужчина в черной одежде и с черным клинком в руке, но без доспеха и шлема, пригнулся, перешагивая через груду железа и искусственной плоти, и выбрался на относительно ровный участок, похожий на высохшее русло. Кругом не было никого, но мужчина прекрасно знал, что до своей цели он еще не добрался, а значит, следовало быть готовым ко всему, включая самые невероятные порождения фантазии создателей этого места.
Они не замедлили предстать во всей красе своей. В следующий миг он решил бы, что оказался в Аду, если бы верил в его существование. Высохшая почва под ногами пошла трещинами, а сверху полились огненные струи с явственным серным запахом. На взгляд путника, кое-кому явно не стоило бы позволять тратить на свои игрища столько энергии. Но он отлично понимал, что его не спросят, и поэтому сосредоточился на попытках определить направление движения, не попасть под пламя и не провалиться в трещину одновременно. Идею поставить защиту от палящих струй он отбросил, когда заметил, что из трещин то и дело высовываются на змеиных шеях головы, у которых нельзя толком разглядеть ничего, кроме большой и зубастой пасти. Если закрыться сверху, это от них не спасет, а прозевать очередную пасть, держа защиту, легче легкого.
Отчаянно лавируя и время от времени снося наиболее наглые головы, мужчина пробивался к расселине, которую считал продолжением тоннеля. Когда ему это удалось, на него из расселины обрушился, сбил с ног и потащил с неимоверной силой поток воды.
Мгновенно оценив ситуацию, воин отказался от рывка на сухое место – легкой добычей для любых оставшихся там сюрпризов. Все равно этот поток скоро куда-нибудь втечет, а еще вероятнее, обрушится. Мужчина сгруппировался и сосредоточился, готовясь встретить этот момент.
Магия не потребовалась – его протащило по широкой трубе и выплюнуло в котлован с водой примерно тридцатью футами ниже. Выбравшись оттуда, он понял, что почти достиг цели. Небольшой ящичек, фон от которого он засек, лежал в каменной нише, а доступ к нему преграждало охранное заклинание. Воин прощупал его и понял, что справиться с ним можно.
Вот теперь открылась тайна необъяснимой щедрости тех, кто отправил его сюда, позволив использовать и магию, и клинок. Если бы он скорости ради не ввязывался в ближний бой, а гвоздил противников боевыми арканами, если бы не полагался на ловкость и умение, а прятался под защиту, ему бы сейчас оставалось только кусать локти, обнаружив, что запаса энергии не хватит, чтобы снять заклинания и забрать ящичек. А значит, испытание благополучно провалено.
Но он едва не инстинктивно использовал магию по минимуму, постоянно ожидая ловушки, для преодоления которой потребуются все силы. Вот и дождался.
Преграда оказалась с секретом, и повозиться с ней пришлось дольше, чем он рассчитывал. Как только ящичек покинул свое место, открылась невидимая дверь в стене, и оттуда показался второй мужчина – на вид заметно старше, такой же высокий и в таком же облачении.
- Я едва не заснул, ожидая, пока ты дотащишься до конца маршрута. Тем не менее, поздравляю, Ортега - ты первым сделал это, сохранив достаточный запас энергии.

***
- Я пришел к выводу, комиссар, что последнее испытание для молодых воинов всё же придется немного облегчить.
- Я вам это сразу говорил, Карига. Значит, никто не справился? Прискорбно.
- Полностью задачу выполнил один Ортега. Но он и маг более сильный, чем остальные.
- Вы не ограничивали ему запас энергии?
- Он поглотил ее больше других за одинаковое время подзарядки. Но вы правы, комиссар – это не сыграло бы большой роли, если бы парень не сообразил, что возможность использовать магию ему дана не для облегчения себе дороги.
Собеседник Кариги оперся локтем о колено и положил на сплетенные пальцы гладко выбритый – невозможно гладко для местных челов – подбородок. Он был в коротком кафтане с неброским, но явно богатым шитьем. Сантьяга, комиссар Темного Двора, не первое столетие предпочитал человские фасоны традиционному навскому покрою и черному цвету. Но долгополые одеяния со свисающими до земли рукавами он носил лишь за пределами Цитадели, хотя и в них резко выделялся бы из толпы бояр в царских палатах. Впрочем, в царские палаты его не звали, а выделяться комиссару было не привыкать. Одна знаменитая на весь Тайный Город шуба на белых соболях чего стоила. По слухам, батюшка нынешнего государя пожелал во времена оны такую же, да вот незадача - у всех московских купцов совокупно столько белых шкурок не нашлось.
Ходили россказни среди простонародья о сказочно богатом иноземце, пришедшем на московскую землю то ли с развалин Золотой Орды, то ли из дальних западных краев, да так тут и осевшем. Дальше мнения расходились: одни уверяли, что нынешний чернявый щеголь в белой шубе – это сын его от похищенной во младенчестве царской дочери, а другие - что никакой не сын, а сам это он и есть, и смерть его не берет, потому как обманул он ее ведовством и чернокнижием, в котором не знает равных. Но придет время, и обрушит Господь чашу своего гнева на кощуна, который веры Христовой не чтит, царю не служит, опричников царских не боится, а богатство ему прямиком враг рода человеческого доставляет, не иначе.
- Итак, Ортега выдержал нелегкий экзамен, - задумчиво произнес герой слухов и легенд, гуляющих не только среди челов, - достиг весьма неплохого магического уровня и имеет опыт участия в войне и в операциях в составе боевой группы.
- Именно так, - подтвердил его помощник. – Пока он показал себя с самой лучшей стороны. Мы же готовили его особо еще во время обучения. Боевых магов с таким потенциалом у нас не много.
- Совершенно верно, Карига. И слишком долгое время держать их в рядовых гарках – непозволительная роскошь, учитывая кое-какие наши планы на будущее. Пора Ортеге приобрести и опыт командования. Но вначале я лично хотел бы дать ему одно поручение.

Сказать, что ему не часто доводилось видеть комиссара, Ортега бы не смог. А вот беседовать лицом к лицу в его кабинете – действительно не часто. Ему даже предложили сесть на небольшую лавочку, покрытую узорчатой тканью.
- Скажите, Ортега, сколько вы изучили человских языков?
Разговор зашел с какой-то уж совсем неожиданной стороны. Занялся этим Ортега в свое время по прямому приказу Кариги, сопровожденному длинным нравоучением о том, что его заставляют потратить время вовсе не на ерунду, как ему по молодости лет кажется.
- Кроме того, на котором говорят в Тайном Городе – четыре. Латынь, французский, испанский, английский, еще итальянский и польский…не в совершенстве.
«Ах да, конечно – язык черноокой панночки с лебединой грацией и нежной кожей…»
- Не помешал бы еще португальский и арабский, - заметил Сантьяга вслух. – Впрочем, того, что есть, вам должно хватить. Возможно, вы в курсе, Ортега, что европейские челы в последние десятилетия заново открыли для себя земной шар и, конечно же, двинулись на его завоевание. Утраченные знания их мало интересуют, они ищут золото и драгоценности, но иногда привозят из своих путешествий странные вещи, которые ничего не скажут непосвященным, но могут попасть от них к тем, кому известно гораздо больше.
Ортега, теряясь в догадках, внимательно слушал живую легенду Цитадели, всю его жизнь окруженную ореолом восхищения, в котором, как снег под жаркими солнечными лучами, растворялось неодобрение странных и порой раздражающих привычек. Кажется, его, обычного гарку и даже неопытного по сравнению с прошедшими многие войны бойцами, легенда собиралась посвятить в какие-то свои планы.
- Через моих наемников я выяснил, что из Южной Америки отправляется в плавание испанский галеон, на котором находятся древние таблички атлантов. Их угораздило изготовить таблички из сплава золота и платины. Мне бы не хотелось, чтобы они вновь затерялись на дне океана. Морские сражения – такая непредсказуемая вещь. А поскольку переправить вас прямиком на галеон слишком затруднительно, вам предстоит добраться до него на пиратском корабле. Если вы поспешите, еще успеете порталом на Сицилию, прежде чем корсар Альдо ди Фаренти выйдет из тамошнего порта.
- Я должен захватить галеон, комиссар?
- Вы должны доставить в Цитадель таблички, Ортега. Признаться, судьба обоих человских кораблей меня интересует значительно меньше. Действуйте по обстоятельствам.
Ортега хотел заверить, что исполнит всё в точности, даже если придется вывернуться наизнанку. Потом решил, что это и так любому ясно, а тем более самому комиссару, и ограничился кивком и выражением лица, которому надлежало означать стремление выполнить приказ во что бы то ни стало.
- Если у вас больше нет вопросов, можете заняться подготовкой. Времени осталось немного.

***
Ортега прекрасно понимал, что невозможно сделать портал на плывущее судно, местонахождение которого точно не известно. Но всему же должен быть предел! Дни плавания через Атлантику уныло тянулись, похожие один на другой, и от своих спутников нава начинало порядком тошнить. Челы самого разбойничьего вида, однако же, не уставали – во всяком случае, соплеменники капитана Рябого Альдо – демонстрировать набожность. Как поклонение богу и его родительнице ухитряется мирно уживаться с полнейшим пренебрежением к запрету на убийство ближнего своего, кражу, насилие над чужими женами и так далее, разум Ортеги понимать отказывался, да гарка и не пытался в этом разобраться. Он просто знал, что челы таковы, каковы они есть, и относился к ним, за редким исключением, соответственно. То есть, с глубочайшим презрением, которое сейчас требовалось держать при себе, когда они пытались им командовать.
И это им еще не помыкали, как прочими новичками, поскольку на корабль Хуан Ортега, приговоренный в Валенсии к повешению за многочисленные преступления, попал, как знающий секрет легендарного «греческого огня». И всё равно скинуть приземистого кривозубого Альдо за борт наву хотелось не меньше двух раз в сутки. Несмотря на то, что чаще всего пираты, натолкнувшись в упор на взгляд холодных черных глаз, внезапно забывали, чем они хотели занять, или куда послать их обладателя
К тому же и кормили на корабле на редкость отвратно. После такого плавания, по мнению гарки, лишь конченый глупец мог желать победы той стороне, на которой он вроде как находился.
Еще три дня они проболтались в Карибском море, которого достигли раньше тяжелого галеона, огибавшего материк с юга. Капитан заставил Ортегу еще раз продемонстрировать «греческий огонь» в действии и принял решение не караулить добычу, прячась возле островов, а атаковать в лоб в открытом море, когда противник возьмет курс на берег для пополнения запасов провианта и пресной воды.
- Когда они начнут полыхать, клянусь Пресвятой Девой, им станет не до пальбы из всех пушек!
Нав поддакнул: а как же, обязательно станут, куда они денутся. Лишь бы катапульты не подвели.
На самом деле горючая смесь была полной фикцией: как ее изготовить, Ортега, в принципе, знал, но времени найти нужные компоненты в достатке не хватало, и он распорядился мешать из того, что подвернулось под руку – всё равно загораться снарядам надлежало от его заклинаний. Теперь многое зависело от того, кто кого обнаружит первым, и Альдо орал на впередсмотрящих такими словами, от которых стало бы тошно и чертям в аду. Когда наву это изрядно надоело, он отобрал у них подзорную трубу, слегка напрягся и сообщил, где якобы разглядел паруса галеона. Капитан, тоже посмотрев и ничего не увидев, подозрительно уставился на него, но тянуть не стал и скомандовал изменение курса.
- Пушки и катапульты – к бою! Полный вперед!
Пока капитан галеона дивился беспримерной и почти самоубийственной наглости пиратов, не убоявшихся его тридцати шести орудий, они успели сделать первый залп и подойти на расстояние броска из катапульт. Ортега честно поставил защиту от ядер и поджег свой «греческий огонь», уже осознавая, что их план не сработает. Он чувствовал мага на галеоне – наверняка не сильнее его, но, тем не менее, мага.
- Почему они не загораются? – обрушился на него Рябой Альдо после длинного и витиеватого богохульства. – Ты меня обманул, Хуан!
- Вы же видели, что мой огонь горит и не гаснет. Колдовство, не иначе, - честно ответил гарка.
- Испанцы, чтоб им провалиться ко всем чертям, отправляют своих колдунов на костер пачками! От твоего огня не больше проку, чем от горящей лучины! Ты погубишь нас всех, зловонный выродок валенсийской шлюхи! Но прежде чем это случится, я успею укоротить тебя до человеческого роста, длинная жердь!
На галеоне проснулись окончательно и с энтузиазмом лупили из своих пушек по их кораблю. Вода за бортом беспрерывно вскипала фонтанами от упавших ядер, но цели еще не достигло ни одно – защита держала. Вот только и их оружие ничего не могло сделать противнику.
В классической магической дуэли у Ортеги было преимущество: ему требовалось прикрывать от атаки меньшую территорию. Но всё равно затягивать это, вне всяких сомнений, достойное боевых магов занятие надолго было несподручно, если учесть, что оба участника находились на кораблях с обычными челами. Вражеский колдун тоже это понимал, и попробовал прицельно ударить парой «Эльфийских стрел». Нав успел выставить против них щит, однако вариант «держать защиту и перебрасываться арканами в ожидании, у кого первого иссякнет энергия» не устраивал его категорически. Не в последнюю очередь из-за того, что маг явно находился на галеоне с табличками не просто так.
Портал он, не забыв прикрыть точку выхода, сделал на ванты, чтобы уменьшить вероятность столкнуться лицом к лицу с готовым к бою колдуном. Уцепился рукой за веревочную лестницу, навел морок на себя и спрыгнул на палубу, не тратя времени на спуск. Здешний колдун, правда, особо не торопился вступить с ним в сражение. Ортега быстро определил его местонахождение и метнулся туда.
Ведьма – теперь нав видел сквозь ее морок – очень надеялась на внезапный удар и вложила в него массу энергии. К несчастью для нее, Ортега успел уклониться, и теперь преимущество было не на ее стороне. Они обменялись несколькими ударами, не пробившими защиту друг друга. Гарка, впрочем, к этому и не стремился: большую часть усилий он тратил на то, чтобы не прозевать нужный момент. Он успел прикинуть уровень колдуньи: она сама должна понимать, что не выстоит против него долго и действовать соответственно.
Заранее подготовленный «Навский аркан» он набросил, почувствовав заклинание портала. Темно-зеленый смерч растаял в воздухе, не успев сформироваться. Колдунья, лишенная энергии и пути отступления, сдаваться на милость победителя не желала и ринулась к открытому люку с намерением нырнуть в трюм. И у нее бы получилось, если бы не вылезший оттуда здоровенный матрос.
- Ведьма! – истошно заорал он, выпучив глаза при виде женщины в мужской одежде и с длинными белокурыми волосами. – Сгинь, адово отродье! Смерть ведьме!
Ортега выругал себя, что не сообразил прикрыть зеленую мороком. Безоружный чел, с поразительной быстротой перейдя от воплей к делу, сгреб невысокую колдунью медвежьей хваткой и понесся к борту. Нав двинулся за ним.
- Сгинь в пучине, проклятая! – она полетела в воду раньше, чем, отчаянно брыкаясь в воздухе, сумела освободиться. Ортегу это устраивало, несмотря на вынужденное купание.
Колдунья боролась с волной, не желая покорно идти ко дну.
- Куда это ты собиралась податься? – задушевным тоном спросил гарка, вынырнув рядом. – На острова, населенные дикими челами? Могла бы открыть межконтинентальный портал – не плыла бы на этом корабле. Таблички у тебя?
- Тебе долго придется их искать, нав, - процедила она – словно выплюнула.
«Утонет ведь, но не скажет».
Техники сканирования памяти Ортега изучал, но еще ни разу не применял на практике самостоятельно. Да и окружающая их соленая вода как-то не очень располагала.
- А если я предложу тебе альтернативу морскому дну?
- Возвращаться в качестве твоей пленницы? Да пошел ты!
- Не могу, я в воде. Но могу в порядке компенсации за твой артефакт отдать тебе «Дверь», которая выбросит тебя неподалеку от Тайного Города. После того, как найду таблички.
- Я тебе не верю.
- А придется. Ты выигрываешь от своего обмана куда больше, чем я от своего. Я не могу тебе давать такую соблазнительную возможность. Я могу только обещать, что отдам артефакт. Думай, только не слишком долго. Кстати, а кем ты была на галеоне – неужели офицером?
- Судовым лекарем, - буркнула она, отводя глаза – гневные и несчастные. – Таблички я давно подменила копиями и спрятала в тайнике. Ладно, забирай. Ваш комиссар выполняет свои обещания. Будем надеяться, ты считаешь его образцом для подражания.
- Благодарю за разумное решение, благородная фата.
- Заткнись. Я рассчитывала, что путь до диадемы фаты мне как раз эти таблички здорово помогут сократить.

Бросив ведьме артефакт, Ортега снял морок и позволил челам увидеть эффектное зрелище кружащейся в воде черной воронки. Они аж стрелять прекратили, бормоча молитвы, крича об Аде, поглотившем ведьму, и требуя на всех парусах нестись от опасного места, чтобы и их не затянуло в преисподнюю. Самая пора была оценить диспозицию.
Пиратский корабль, на котором энергия, вложенная в защиту, успела иссякнуть, получил несколько пробоин. Галеон – две, но из них одну ниже ватерлинии. С ней матросам удавалось справляться вполне успешно. «Греческий огонь», естественно, загораться перестал. Надо полагать, команда Рябого Альдо очень не любила теперь Хуана Ортегу из Валенсии. Ах, какое огорчение…
Осознав, что добыча не по зубам, пираты принялись разворачивать паруса в надежде скрыться, пользуясь быстроходностью, пока их судно еще уверенно держится на плаву. Решать требовалось быстро, и Ортега решил.
Портал, ошалелые рожи двух пиратов у порохового погреба, два молниеносных удара, короткое заклинание и торопливый прыжок в обратный портал. Испанцы радостно взвыли при виде развороченного взрывом противника. Снова придется искупаться – добро бы вода была чистая. Нав сиганул за борт, отплыл на сотню локтей, снял морок и заорал во всю глотку:
- Во имя Иисуса Христа и Пресвятой Девы Марии, спасите! Я служу его величеству королю Испании!
«Как хоть его зовут, этого их короля?»

Так вместо беглого разбойника и грабителя появился дон Хуан Ортега, рыцарь плаща и кинжала на тайной службе короля Фелипе Второго (благо, это имя очень вовремя помянул кто-то из офицеров). Разведав коварные замыслы Рябого Альдо, сей благородный дон проник на его корабль и во время боя, едва не расставшись с жизнью, подорвал пороховой погреб.
Выловленные из воды уцелевшие пираты при виде бывшего соратника скрежетали зубами и проклинали обманщика и предателя на все лады. И испанцы не усомнились в его рассказе – но успокаиваться было рано.
Падре Аугусто, корабельный священник, то и дело предпринимал попытки втянуть дона Хуана в богословские диспуты. А потом и вовсе стал каждый день твердить капитану и старшим офицерам, что означенного дона, колдуна и еретика, надобно заковать в цепи и посадить в трюм вместе с остальными пленниками, дабы предать суду Святой Инквизиции за связь с дьяволом. Пока к его обвинениям не относились с должной серьезностью, чего нельзя было сказать о рядовых матросах. Суеверные челы принимали речи служителей своего бога за непогрешимую истину и панически боялись черной магии. На галеоне стали поговаривать, что дона Ортегу не худо было бы выкинуть за борт, как сделал это отважный Хозе-Мария с ведьмой, притворявшейся лекарем. Если честно пойдет ко дну, значит, невиновен, а если верны слова падре, пусть заберет грешника та же преисподняя, что затянула дьявольское отродье, подобное Лилит.
Притворяться добрым католиком было стократ омерзительней, чем разбойником. Замахиваться на межконтинентальный портал от Атлантики до Тайного Города Ортега, хоть и посмеялся над ведьмой, тоже не рисковал, а до Гибралтара было еще плыть и плыть.
- Ты не утаишь дьявольской сущности, Хуан, - шипел падре Аугусто, столкнувшись с навом нас к носу. – Я вижу, что в душе твоей нет места свету истинной веры. Только очистительный огонь еще способен ее спасти!
- Вы прямо сейчас собрались разводить костер, падре?
- Не надейся, еретик, скрыться от Святой Инквизиции, когда ступишь на землю Испании!
«Очень надо».
Святой отец успел надоесть Ортеге до последней степени, и он, не выдержав, бросил заклинание, заставившее чела захрипеть в бесполезной попытке выговорить имя бога. Падре выпустил из рук крест, схватился за шею и стал медленно оседать на палубу.
- Так вот, пока мы на эту землю не ступили, - размеренно заговорил нав, - я бы на вашем месте был осторожнее. Я могу устроить вам встречу с господом гораздо скорей, чем вы рассчитывали, и не спасет вас ни крест, ни Библия, ни святая вода. Вы меня хорошо поняли?
Священник с усилием кивнул. С этой поры он попритих, но всё же как-то попытался посреди целой толпы челов окропить Ортегу водой из небольшого флакона. Нав приятно улыбнулся, созерцая исказившую лицо падре Аугусто гримасу ярости. Она слегка компенсировала чувства гарки из-за вынужденной необходимости подвешивать на время короткого сна защитные заклинания из-за какого-то чела и невозможности этого самого чела просто прикончить, чтоб не путался под ногами.
Нисколько не стремясь на землю Испании, портал Ортега, когда до европейского побережья оставалось около сотни миль, сделал в одно хорошо знакомое местечко во Франции. Жаль, что падре Аугусто не имел удовольствия за этим пронаблюдать и вознести молитву во спасение души грешника.

***
1572 год, ранняя осень
Картина, открывшаяся глазу, успела стать на Руси не в диковину.
Горячие скакуны, гарцующие прямо по еще не убранным хлебам невдалеке от деревеньки, владелец которой оказался в немилости. Метлы и песьи головы, издающие запах разложения, у седел, золотые серьги в ухе у каждого всадника, лихо заломленные шапки.
- Вон рожь примята – туда они побежали! В кольцо берите! Гойда!
- Гойда! Далеко не сбегут!
Кличи и молодецкие посвисты перебили истошные женские крики – всадники настигли свою добычу.
Плотный черноволосый мужчина в дорожной одежде, с отвращением кривясь, выглянул из крытой повозки и велел вознице ехать быстрее.
- Н-но! – взметнул тот над головой кнут, подхлестывая лошадей. – Пошла, родимая!
Крики и визг быстро стихали позади, но далеко повозка не ушла – нагнали, несясь по тракту во весь опор. Коротка, видно, показалась забава.
- Слово и Дело! Что везешь, купец? Давно ли с изменником Мясоедовым знаешься?
- Первый раз о таком слышу, - спокойно произнес хозяин возка и быстро, пока не принялись особо нетерпеливые трясти груз, протянул старшему свиток с печатью. Едва рассмотрев ее, опричник тут же окоротил своих – недовольно, однако, не мешкая
- Не трожь воза! Печать самого Малюты у купчины на подорожной!
- А что, Погуда, - обратился кто-то к нему, когда лошади повлекли свою ношу дальше, - красного петуха людишкам Мясоедова пустить не велено ли?
- Своим велением свершим. Скажем, с вилами да дрекольем холопы вышли. Гойда, ребята!
«Слава те Господи, пронесло», - истово крестился возница. – Н-но, лошадушки!
Мужчина, ехавший внутри, неловко завалился вбок. Из груди его торчала украшенная самоцветами рукоять кинжала.

- Я всё понимаю, Ортега, - комиссар прихлебывал вино из кубка тончайшей работы, - артефакт портала вы отдали фее в обмен на местонахождение тайника с табличками. Кстати, вы в тот момент были уверены в их подлинности? Можете не отвечать, я и так догадываюсь, что нет. Я хочу услышать ответ, куда вы дели второй артефакт? Тот, что помогал вас отслеживать и давал возможность сообщить, что вас нужно срочно вернуть в Цитадель?
«Об этой возможности мне говорили. А вот об отслеживании впервые слышу».
Вслух же пришлось сказать неприятную правду.
- Я его потерял где-то в море, комиссар.
- Очаровательно. Вы утопили дорогостоящий артефакт и отвлекли Каригу от срочных дел на удаленный поиск, чтобы убедиться в вашем добром здравии и относительной безопасности. В случае продажи табличек на аукционе ваша прибыль после компенсации всех расходов вряд ли впечатлила бы хоть одного члена Торговой Гильдии. Но я немного изучил их и решил пока воздержаться от продажи. С задачей вы справились, Ортега, хоть и выполняли ее неприлично долго. С другой стороны, в этом есть свой плюс – за время плавания на галеоне вы неплохо отдохнули, и можете приступить еще к одному поручению.
Ортега вспомнил своё путешествие в обществе испанцев и душеспасительные беседы с падре Аугусто и пришел к выводу, что душевно подраться с парочкой рыцарей-мстителей – отдых куда более приятный.
«Если меня всё равно искали и нашли, не проще ли было выдернуть порталом?»
В голову гарки потихоньку заползали смутные сомнения – нет, не в смысле отдаваемых ему приказов, ни в коем случае! – в том, что быть замеченным и отмеченным лично комиссаром – такое уж счастливое событие, как ему совсем недавно казалось.
- Да, комиссар, - сомнения, как и полагалось, остались при себе.
- Я намерен подключить вас, Ортега, к расследованию убийства Ямхана Томба. Этот купец вел обширную торговлю с челами и, конечно же, имел при себе достаточно весомые аргументы, чтобы ретивые или просто жадные до чужого имущества царские слуги при встречах кланялись в пояс и оставляли его в покое. И тем не менее, встреча с отрядом опричников стала для него последней.
«Не понял. Если эти челы убили шаса – что тут расследовать? Вырезать поголовно, и все дела. Всегда так было».
- Кариге показалось подозрительным, что житель Тайного Города пал от рук обычных челов, не успев оказать никакого сопротивления.
- Среди них могли быть маги, - вставил Ортега, шалея от собственной смелости.
- Маловероятно. Царь Иоанн Грозный знает о нашем существовании. Малюта Скуратов – один из очень немногих, допущенных к этому знанию. Царь боится магов и не доверяет им. Колдуна к опричнине не подпустили бы на версту. Возможности для этого у Скуратова найдутся. Зеленый Дом проверял его: магические способности у этого чела имеются, вне всяких сомнений, хоть он и не пользуется энергией Колодца Дождей
Ортеге стало неуютно: совершенно ясное дело начинало обрастать какими-то лишними и странными подробностями.
- Допрос старшего опричника, - продолжал Сантьяга, - поставил всё на свои места. Свиток с личной печатью Малюты, то есть с ее абсолютно точной копией, возымел обычное действие. Челы, остановив фургон Ямхана, беспрепятственно пропустили его дальше. Однако кто-то за время их краткой беседы постарался не упустить шанс запутать следы.
Во время возникшей паузы гарка живо представил себе дальнейший разговор: «Ступайте, Ортега, и найдите убийцу». И пойдет он искать третий поворот направо от Пустоши. Или налево. При таком знании направления движения это совершенно без разницы.
Комиссар прикоснулся к опаловому шарику, который вращался в углублении на полированном хрустальном кубе, не касаясь его.
- Три часа двадцать четыре минуты пополудни, - произнес приятный, но чересчур монотонный для живого существа голос.
- За дальнейшими инструкциями зайдите к Кариге. Вам кажется удивительным, что я сразу не отослал вас в его распоряжение?
«Всё-таки он читает мысли, хоть и говорили, что это не так».
- Мне бы хотелось, Ортега, чтобы вы видели ситуацию в целом и сами искали пути решения, а не просто делали то, что вам прикажут.
- В таком случае, комиссар, разрешите задать вопрос?
- Разрешаю.
- На табличках, которые я привез, была какая-то действительно ценная для нас информация?
- В чем, по вашему мнению, должна состоять ее ценность?
- В преимуществе перед противниками, которое она может дать.
- Из вашего ответа ясно видно, что вы посвятили немало времени совершенствованию боевой подготовки. Для воина это похвально, но всё же запомните на будущее, Ортега: бесполезных знаний не бывает. Если их нельзя применить сию минуту, то либо еще не пришло время, когда их истинная ценность станет очевидной, или они позволяют понять, почему события прошлого разворачивались именно так, а не иначе. Без этого понимания иногда крайне затруднительно влиять на будущее, знаете ли. Сейчас нет времени обсудить это подробнее, но предлагаю вам подумать и когда-нибудь задать еще один вопрос на тему древних табличек. А теперь – идите и приступайте к работе.

Испокон веков здешние земли к северо-западу от Москвы были вотчиной захиревшего древнего рода, владевшего ими с незапамятных пор, еще до Рюриковичей. И с тех же незапамятных пор объезжали их стороной и дружины московских князей, и ордынские сборщики дани во времена монголо-татарского ига, и просто лихие люди. Говорили деды и прадеды, что слыхали их деды о ходивших на те владения с огнем и мечом, только некому было об их судьбе рассказать, никто и никогда удальцов тех больше не видел.
Не смущали ничей досужий глаз мощные укрепления – так, обширная усадьба, окруженная плотным частоколом с парой деревянных дозорных башен. Правда, слишком велика была она и для приближенного к царю боярина, да мало ли – может, кроме этих построек, у хозяев и деревеньки захудалой не имелось.
На самом же деле и башни, и сама усадьба с надворными постройками были вовсе не из дерева, и очень мало походили на боярские и дворянские терема. Но истинный вид того, что скрывалось за частоколом, не каждому был доступен, и не бывало таких мимохожих путников, что постучались бы в запертые ворота в поисках ночлега или милостыни.
А если открылись бы ворота кому несведущему, немало он бы подивился виду тамошнего народа, вовсе не похожего на жителей Москвы и ее окрестностей – ни на знать, ни тем более на холопьев. Совсем по-другому там и одевались, и говорили, и держали себя. Но то было внутри, а выезжая по своим надобностям, обитатели усадьбы старались слишком-то уж не бросаться в глаза.
Как, например, тот, что приближался сейчас к частоколу на вороной кобыле, одетый в удобный для верховой езды кафтан-чугу с короткими рукавами, порты темно-синего бархата, шапку с меховой оторочкой и сафьяновые сапоги. Он ехал неторопливой рысью, не подгоняя лошадь, которую на поле сражения с легкостью оставил бы позади, передвигаясь на собственных ногах.
Никто не окликал всадника с башен, и в ворота он не стучался, - боковая калитка шириной, позволявшей свободно проехать одному конному, отворилась сама и сама же захлопнулась следом.

Ортега отвел кобылу в конюшни и снял суму, набитую свитками, бумажными листами и приходно-расходными книгами. Расспросами родни и деловых партнеров Ямхана об его врагах, которые бы решились пойти на столь крайнюю меру, Карига занимался сам, а его отправил за личным архивом убиенного и велел тщательно изучить.
Временное изъятие архива сопровождалось целым хором причитаний безутешных наследников. Да, конечно, они испытывали глубокую скорбь и жаждали скорейшей кары для убийцы или его заказчиков. Но ведь дела покойного должны продолжаться, а финансовые потоки – находиться под надежным контролем. А как это делать, когда толком еще не ясно, какая доля в этих потоках кому отойдет? Как можно доставлять такие неудобства занятым шасам и честным налогоплательщикам, забирая документы?
Зато в Цитадели их можно было просмотреть в спокойной обстановке, не отгоняя поминутно любопытных родственников, у которых вот именно сейчас возникла сверхсрочная необходимость заглянуть в записи Ямхана.
По мнению гарки, добровольно стремиться к этому нудному и скучному занятию мог только малость юродивый, какими и становились почти все шасы, когда дело касалось двух вещей: чужих денег, которые могут стать твоими, если вовремя протянуть руку, и свеженьких сплетен, вытаскивающих на всеобщее обозрение чужие интимные тайны. Тайны происхождения денег считались не менее интимными, чем шалости добропорядочных отцов семейств на стороне и внебрачные полукровки.
От вида цифр и букв Ортега начинал тоскливо позевывать. Как он ни старался, не мог отыскать ни больших долгов, ни безнадежных должников, ни любовных писем от чужих жен, ни упоминаний о прочих тайных страстях. Да и как тут вообще разберешься, не пустил ли купец по миру семейство какого-нибудь чела?
«Он мог это сделать не с одним десятком семейств. Но возможность оплатить была бы у очень и очень немногих».
Ортега попытался проследить приход всех крупных сумм и чуть не взвыл. Перелистывая очередную страницу последней, заполненной лишь на треть, книги, он заметил выпавший обрывок пергамента и поднял его.
Поверх старых, выцветших строк на одной из сторон были нацарапаны буквы человской азбуки, которые складывались в имя:
«Евдокия, жена стольника Петра Мясоедова».
А ведь имя-то чела знакомое… Точно – это же неподалеку от его разоренной усадьбы Ямхан и встретил свою кончину! И ведь зачем-то шас не выкинул в мусор этот обрывок.
Вот только Петр Мясоедов ничего не мог сделать купцу по очень простой причине – был убит опричниками еще раньше.
Подумал Ортега об этом уже на ходу, и не счел эту мысль достаточной причиной, чтобы отказаться от возможности бросить осточертевший архив, отправляясь своими глазами посмотреть на эту самую Евдокию. Если она осталась жива, но ведь, сидя в Цитадели, этого не выяснишь. Хотя для начала кое-что выяснить не мешало бы…
В глазах аналитиков комиссара явственно читалось «ходят тут всякие, только работать мешают», но список челов, зарегистрированных в Тайном Городе, Ортеге всё же показали. Никого по фамилии Мясоедов или Мясоедова там не нашлось. Почесав в затылке, он решил, что и это еще не причина отказываться от проверки.
Кобылу, правда, выехав за ворота Цитадели, гарка всё же направил в портал.

Усадьбу опального стольника жечь не стали – ей предстояло обрести нового хозяина. От перепуганной дворни нав узнал, где искать дальних родственников, приютивших несчастную семью, и галопом понесся туда.
Увидев вдову, он моментально отмел любовные интересы Ямхана. Даже не будь Евдокия седой и с безумными от горя глазами, она была бы старухой, рано увядшей от постоянных родов.
Старшего сына Мясоедова, как понял Ортега, уволокли в острог, невестка и незамужняя дочь, вошедшая в пору, всё еще лежали пластом после опричной потехи. Малолетние дети ходили словно тени, трясясь от каждого шороха. Ни в ком не было и намека на магию. Но для очистки совести нав решил проверить все семейство, раз уж убитому было известно об его существовании, и, не показываясь запуганным челам, поехал в направлении самого высокого здания в округе, увенчанного религиозными символами. Без служителей бога в жизни у челов не обходилось ни рождение, ни смерть, ни бракосочетание, так что в тамошних записях должно было найтись всё.
Оно и нашлось – увы, у местных писарей, похоже, наблюдались наследственные проблемы с каллиграфией. Ортега разобрал записи о венчании Петра Мясоедова и Евдокии Баской, рождении и крещении одиннадцати («Кошмар какой!») детей, смерти пяти из них во младенчестве и ранних летах. По датам рождения и отсутствию записей о смерти выходило, что его интересуют сын Яков и дочь Мария.
Выбравшись из закутка, где хранились книги, Ортега показался бородатому челу в рясе, напоминающей эрлийскую, только пыльной и засаленной. На груди поверх кафтана он изобразил уменьшенную копию креста падре Аугусто и честно сотворил перенятый еще на корабле Рябого Альдо жест перед первой попавшейся доской с изображением, мастерство которого оставляло, по навскому мнению, желать много лучшего.
Чел вытаращил глаза, побагровел и завопил во всю глотку:
- Изыди прочь из христианского храма, нечестивый кафолик! Поди к ляхам молиться, или откудова там тебя на Святую Русь черти принесли!
Тьфу, ну вот как можно было забыть о религиозных разногласиях семейки, у которой в порядке вещей сжигать соплеменника на костре за то, что он иначе молится одному и тому же богу?
Оставалось только убраться, что Ортега и сделал, опять набросив морок. Перед церковью его внимание привлекла кучка бедно одетых челов – старых, увечных, больных, с клюками и грязными шапчонками, разложенными прямо на земле. Нав приблизился к ним, постаравшись выглядеть похожим на деревенского мужика, бросил каждому по паре мелких монет и пустился в расспросы.
Вскоре он знал всё. Яков Мясоедов давненько уж покинул родительский дом для службы в царевом войске. При упоминании Марии Мясоедовой челы крестились и бормотали что-то про порчу, но одна из нищих, скрюченная старуха, поминутно призывая всех и вся в свидетели своей правоты, рассказала, что Марию еще отроковицей тайком сплавили с глаз подальше, чтобы не пошло о семействе недоброй славы.
Челы опять закрестились и забормотали: одни о дурном глазе и наведении порчи, другие о черной ворожбе, третьи о падучей болезни, четвертые о какой-то вовсе несусветной чуши.
- Так увезли Марию или выдали замуж? – уточнил нав. – А ежели выдали, то за кого?
- Да кто бы взял-то ее, добрый человек? Да и в пору она не вошла ишшо. Верно, в монастырь отдали, чтобы в Христовых невестах проклятие избыла.
- В монастырь, в монастырь! – подхватили остальные. – Куда бы ишшо девку свезли? В омуте, чай, не утопили – своя ведь кровь!
Тут же Ортеге принялись рассказывать, в какой стороне искать ближайшие места обитания монахинь, но объезжать их все по очереди он не имел никакого желания. Выходило, что предстоит копаться в происхождении всех молодых человских женщин – обитательниц Тайного Города, вдруг Мария все же попала туда? А еще бы не помешал хоть малюсенький довод в пользу того, что род Мясоедовых имеет отношение к смерти Ямхана. Что нужно было шасу от Евдокии, психика которой явно не выдержала случившегося, так и осталось непонятным.
Короче, в результате своего вояжа ничего действительно важного для расследования Ортега не добыл, и по этому поводу въезжал в обратный портал в прескверном настроении.

За время его отсутствия розыск, похоже, далеко не продвинулся. Карига первым делом спросил у Ортеги, видел ли тот в бумагах рисунок, изображавший немолодую человскую женщину в праздничном уборе.
- Нет.
- Точно?
- Точно, - просмотр гарка начинал как раз с рисунков и портретов, чтобы не сразу завязнуть в шасской запутанной бухгалтерии.
Едва заслышав об Евдокии и Марии, помощник комиссара прервал Ортегу.
- Ты выяснил, из какого рода происходила Евдокия? Какая у нее была фамилия до замужества?
«Эсть'мъятбарн…»
Она же была в церковных книгах, фамилия эта! Память, ну давай, ну пожалуйста, я тебе пообещаю, что впредь на такие штуки обязательно буду обращать внимание, и даже записывать, если тебе так хочется, только напрягись и выдай то, что нужно здесь и сейчас!
- Точно помню, что была не длинная и заканчивалась на «-ская».
- Стило с собой носить надо, если память плохо тренировал.
«А я знал, что эта фамилия кому-то понадобится?»
Карига состроил гримасу вселенской скорби и принялся вводить молодого воина в курс дела.
Оказывается, незадолго до безвременной кончины Ямхан Томба сильно заинтересовался знаменитой коллекцией драгоценных камей Айзара Кумара, изготовленной почти девятьсот лет назад и пропавшей, когда дом последнего владельца был ограблен мародерами во время затяжной войны Великих Домов.
- Это было еще до того, как на территории Тайного Города поселилось нынешнее человское племя. И вдруг всплыла камея из этой коллекции. Один из шасских торговцев, которому надоело питаться дорожным припасом, затесался на пир в доме боярского сына Никифора Голутвина и заметил среди женщин гостью с камеей, нашитой на парадный головной убор, представляешь? Шас оказался неплохим рисовальщиком и изобразил голову женщины с украшением на кокошнике. В Тайном Городе он показал рисунок нескольким знатокам, и те предположили, что к челам попал один из образцов коллекции Айзара.
- А при чем здесь Евдокия Мясоедова? Она точно носила не ту фамилию, которую ты назвал.
- Это не значит, что ее не могло быть среди гостей. Жену Никифора в девичестве, например, звали Феодосия Баская.
- Тьфу – в самом деле, Карига, Баская! Евдокия Баская венчалась с Петром Мясоедовым.
- А ты спрашиваешь «при чем». Значит, будем разбираться с теми, кому было известно о камее, и родом Баских. Кстати, среди Мясоедовых маги были?
- Возможно, Мария, которую увезли неизвестно куда, якобы в монастырь. Остальные – точно нет, я проверял.
- Если она хоть раз сталкивалась с Тайным Городом, мы ее отыщем. Значит, если камея была у Евдокии, версия вырисовывается такая: Ямхан отправился тихо и незаметно изымать дорогую безделушку у челов, не знающих о магии. Так случилось, что к этому времени муж Евдокии попал в немилость, и за его головой явились царские опричники. Но мы знаем, что они шаса не убивали. Выходит, в разоренной усадьбе он столкнулся с конкурентами или их наемниками? Так шасы бы до убийства не докатились – до убийства своего, я имею в виду. Но нет гарантии, что конкурентами были только они.
- Наверно, надо еще раз допросить старшего над теми челами. Брал ли кто-то из них эту вещь, и куда девал, если брал?
- Это уже невозможно, Ортега. Нельзя же было после нашей первой беседы отпускать его на все четыре стороны. Камеи при нем, во всяком случае, не было. Что не исключает возможности ее присвоения кем-то из подчиненных. Надо сообщать комиссару – всё равно проверять такую толпу царских слуг без его санкции нельзя.
В дверь постучались.
- Карига, - сообщил вошедший нав, - Биркен Хамзи донес о том, что ему продали камею из коллекции Айзара Кумара. Он опознал продавца. Это чел по имени Авдей Медянка, лекарь, имеет лицензию Зеленого Дома на магическую практику.
Биркен был скупщиком краденого, и с ним навы уже успели побеседовать по этому делу.
- Я вообще перестаю что-либо понимать, - помощник комиссара патетически закатил черные глаза. – Ну что ж, Ортега, отправляйся к этому Авдею и побеседуй с ним. И учти, -Карига внимательно читал пергамент перед собой, - что некая Мария Баская уже четвертый год практикует в Тайном Городе, причем довольно успешно для человской ведьмы. Правда, отцом ее числится умерший год назад колдун Ферапонт Баской. Но то, что ты выяснил о дочери Мясоедовых, ставит этот факт под сомнение.

Продавца, скакавшего во весь опор в сторону Смоленского тракта, Ортега без церемоний сдернул с седла за ворот и зашвырнул в портал. Авдей Медянка оказался щуплым челом лет двадцати пяти с куцей бороденкой и синими глазами, в которых очень старался, да так и не мог скрыть страха. На убийцу пусть мирного, но видавшего виды и способного за себя постоять при случае шасского купца он откровенно не тянул.
- Продавал, да, - усиленно изображал лекарь уверенный бас. - А что такого? Я взял это в уплату у опричника, который пришел за снадобьем от дурной болезни.
«Он всерьез думает, что здесь дети в тряпичные куколки играют?»
- Имя опричника?
- Царский слуга не каждому худородному имя назовет. Да и не надобно мне оно было.
- Опиши в подробностях, как он выглядел. Впрочем, нет, не надо. Чем возиться, мы лучше заплатим какой-нибудь фее, чтоб подарила тебе несколько приятных минут. Прости за прямоту, но такого, как ты, она даром целовать не станет. Ты продолжаешь настаивать, что купил камею у опричника?
Чел молчал, уставившись на носки своих небогатых сапог.
- Я одно понять не могу: на что ты рассчитывал? Ты не вчера в Тайном Городе объявился.
- Я, я зарезал вашего купчину! - истерически заорал Авдей. – Моя вина, казните! Во всем сознаюсь!
- Зарезать ты можешь, только если возьмешься за операцию на сердце. Или на мозге, который у тебя, похоже, напрочь отсутствует. Кого ты пытаешься обмануть, чел?
- Правду говорю. Я убил. Мог бы – и другой раз убил, и третий. Не должна такая паскудина Божий свет поганить, - вот теперь чел говорил абсолютно искренне. И вдруг – резко сунул что-то себе в рот и с силой стиснул зубы. Ортега, ругнувшись, подал сигнал тревоги.
- Эрлийцев, быстрее!
- Я убил… - хрипел Авдей, валясь на пол.
- Я уверен, что он пытался кого-то прикрыть, - доложил гарка Кариге, пока лучшие врачи Тайного Города колдовали над телом пленника.
- Да я уже распорядился взять Марию Баскую на всякий случай. Когда узнал от одного шаса, что она видела рисунок и говорила, что это убор ее матери. Если не виновна, отпустим. Во всем этом до сих пор много неясного. Постарайся как можно больше узнать у чела, когда он будет способен к продолжению разговора.

- Ты так сильно любишь Марию, чел? – спросил Ортега напрямик.
Неудачливый самоубийца побледнел, осунулся и словно сделался еще нескладнее и меньше ростом. Принятый им яд эрлийцы нейтрализовали очень быстро.
- Я во всем признался, - с отчаянием твердил он.
- Нам нужен убийца, Авдей, а не твое признание. Это она?
- Не трожьте Марию, - голос сделался совсем безнадежным. О том, что вымаливать у темных пощаду бессмысленно, в Тайном Городе знали все. – Я во всем признался, казните меня.
- Еще раз спрашиваю: ты так сильно ее любишь?
- Ничего у нас не было. Разве такого ей нужно? Прочь не гнала – и то счастье. Для меня всё одно единственная она в целом свете. Разве ж вы поймете…
- Где уж нам, демонам. Мне бы понять, ей-то что сделал Ямхан. За что-то ж ты его ненавидишь.
- Не трожьте её…
- Чем дольше ты строишь из себя героя, жаждущего поскорей умереть за возлюбленную, тем сильней мне хочется это сделать.
- Ей Агарбек Хамзи большие деньги посулил за материн убор. Она и не устояла, обещала к родне съездить и упросить их отдать. Уговор заключила с шасом, что другим не продаст. А потом этот Ямхан кругами ходить стал. Она ему сразу сказала: продано-де. А он, вишь ты, не успокоился.
Теперь хоть что-то стало понятным. Кичиться краденой драгоценностью, обещанной другому заказчику по всем правилам, Ямхану было бы, по меньшей мере, неприлично. А если камею заграбастали челы не из Тайного Города, какой может быть спрос с уважаемого торговца, перекупившего у них добычу? Потому и поехал за ней шас лично, с чужим наемным возницей, чтобы никто не знал, как в его руки угодил спорный товар.
- Значит, Ямхан мог быть причастен к налету на усадьбу Мясоедовых?
- Он через знакомцев своих донес облыжно, что-де измену против государя Петр умышляет и с нечистой силой якшается. Мария прознала, что отца оговорили, и я…
- А вот этого не надо, Авдей. Дальше я сам продолжу. Не ты, а она помчалась в родное имение спасать семью. Но опоздала. Зато встретила там доносчика и отомстила, еще и попытавшись избежать обвинения. Ты вызвался спрятать камею у себя, а когда понял, что мы продолжаем искать убийцу, взял ее и отправился геройствовать во имя любви, прекрасно зная, что Биркен донесет на продавца. Рассчитывал дать ей время, чтобы скрыться из Города?
- Я сразу ей говорил, - опустил голову Авдей, - беги прочь как можно скорее. А она – всю-де родню, что уцелела, изведут под корень.
- А когда убивала шаса, она о них думала?
- Я убивал, на том стою, и слова единого ни скажу боле, хоть огнем жгите.
- А смысл? – искренне удивился Ортега. – Сама всё расскажет. Я так думаю, уже рассказывает.
- Не трожьте её… - будто от смертельной раны простонал своё чел. - Она как увидела отца в петле да сестру с невесткой, себя не помня, кинулась за опричными. А те уж деревенских девок ловить подались, мало им показалось… Глядишь, учинила бы среди них побоище колдовством, да тут же и купец, переждав суматоху, обратно ехал. Она и поняла, из-за кого беда случилась. Морок навела, вытянула у одного нож, подобралась, чарами оглоушила и заколола. И только по пути в Город в сознании-то у ней всплыло, чей он подданный.
Теперь бессильная ненависть чела была направлена уже не на покойного Ямхана – на сидящего напротив нава.
- Коль была бы у вас, темных, хоть малая крупица милости, казнили бы вы меня, да и дело с концом. Да вам и неведомо, что это такое…
«Кто бы твердил о милости, чел, но не ваша семейка, радостно уничтожающая себе подобных».
Мысль эта не затмила понимания, что меньше всего на свете Ортеге хотелось бы получить приказ об уничтожении Мясоедовых после того, как он увидел их своими глазами.
- Темный Двор не может позволить себе быть милостивым по отношению к тем, кто пытается уничтожить кого-то из нас. Сидите, Ортега.
Вошедший Сантьяга примостился на краешке стола и продолжил:
- До тех пор, пока об этом знает каждая собака в Тайном Городе, число таких попыток будет держаться на приемлемом уровне. Ямхан Томба оказался прямым виновником трагедии, постигшей семью Марии, и только поэтому я не отдам приказа убить её уцелевших родственников. Её я щадить не намерен.
- Казните меня вместе с ней, - повалился Медянка комиссару в ноги.
- Мне непонятно, Авдей, с какой стати я должен делать за кого-то работу, с которой он вполне может справиться сам, если уж так хочет. Выведите его за ворота и отпустите.

- Он действительно покончит с собой, комиссар? – спросил Ортега, выполнив распоряжение.
- Может, да, а может, и нет. Наиболее эффективной обычно бывает первая попытка самоубийства. Если она не удалась, на следующую не у каждого хватит духу.
Добавить гарке было нечего, и Сантьяга после краткой паузы заговорил снова:
- Карига доложил, что для начинающего вы действовали весьма неплохо, Ортега.
«Интересно, что он доложил о моих промахах».
- Мне бы хотелось еще услышать, какое решение приняли бы по этому делу вы.
«Казнил бы чела, сознавшегося в убийстве», - естественно, Ортега не рискнул произнести этого вслух.
- Я понимаю, что виновный должен ответить за кровь нашего подданного. Я только хочу сказать, что на месте Марии Мясоедовой поступил бы точно так же.
- Я тоже, Ортега, - спокойно ответил комиссар. – Различие между мной и Марией лишь в том, что я бы не попался.

***
1573 год, поздняя весна
Рослый горячий скакун в сбруе, расшитой самоцветами и жемчугом, без приказа перешел на галоп, не желая сдерживать бега. Всадник его не одергивал. Роскошь его платья наводила мысль о, самое малое, княжеском титуле.
От придворной знати государя всея Руси наездника отличало отсутствие окладистой бороды и горлатной шапки. Он вообще ехал с непокрытой головой, а отороченный горностаем заморский берет болтался у седла. Кафтан из самого дорогого аксамита на шелковой подкладке и сребротканая ферязь белой парчи были скроены не по образу, принятому среди царских бояр, а так, чтобы не стеснять движений и не мешать верховой езде.
А если кто подъехал бы ближе и внимательно разглядел шитьё, поразился бы еще пуще, потому как самый искусные портные и златошвейки в стольном граде не сумели бы сотворить такое иголкой.
Но не находилось таких смельчаков, хоть и не видывали никогда этого всадника в стенах московского Кремля. Царь Иоанн Грозный скорей отсек бы себе правую руку, чем стал бы вести с ним разговоры. И княжеского титула щеголь не носил, ибо десятки тысяч лет в Темном Дворе был только один князь. Сантьягу, высшего боевого мага Нави, вполне устраивала должность комиссара.
И только одному не подивился бы встретивший его на тракте путник – что сворачивает всадник в белой парче к тому самому владению, которое испокон веку оставляли в стороне и пешие, и конные, и властители, и смерды, и робкие, и лихие, и с крестом на груди, и татаровья-нехристи.
Самое место ему там было, от добрых людей подальше.
Сантьяга с этим не спорил – отвести челам глаза при необходимости было нетрудно. Но сейчас он о челах не думал, вспоминая нежные руки и светлые косы с легким золотистым оттенком, пахнущие ландышами.

- Информация о том, что отряд, собранный паном Данишевским, состоит в основном из человских магов, подтвердилась, - доложил Карига. – Как и та, что Данишевский – не более чем подставное лицо. Всем в замке заправляет командор войны Стефан де Меер, и к нему постоянно вербуются все новые колдуны. Меня лишь удивляет, откуда у них берется столько энергии. Из Замка же ее поставлять не могут.
- Это не проблема, Карига. Зеленый Дом, как вам известно, значительно изменил свою политику по отношению к европейским магам, рассчитывая использовать их растущие амбиции в своих интересах. Снижение цен на энергию Колодца Дождей дало кое-кому неплохие возможности для перепродажи, чем и воспользовались чуды. Кстати, о брате Стефана по-прежнему нет никаких известий?
- Нет, комиссар. Он продолжает скрываться где-то вне Тайного Города. Контракт, который Зеленый Дом объявлял на его голову, остается в силе.
- Это хорошо.
Если бы воевода Ярополк дрался с Винсентом де Меером на дуэли, дело замяли бы без особого труда. Но он не успел даже обнажить оружия, и никто не знал, за какие слова, и только ли за слова вспыльчивый рыцарь ударил по нему «Эльфийской стрелой» без предисловий и предупреждений. Кроме самого Винсента, но он исчез раньше, чем его об этом спросили. Влиятельная семья Ярополка жаждала крови, и королеве ничего не оставалось, кроме как поддерживать их вслед за большинством баронов.
- В таком случае, - Сантьяга отложил один пергамент и взялся за другой, - пришла пора побеседовать с Василием Дерябой. Известите его об этом, Карига. Настолько я понимаю, он уже должен быть готов к конструктивному диалогу.
Помощник кивнул, скривив губы в еле-еле заметной гримасе брезгливости. Комиссар его понимал. Темный Двор не терпел полукровок, и за тысячи лет не бывало случая, чтобы вассальная семья Нави приняла хоть одного.
Но у этого полукровки было свое место в планах Сантьяги, поэтому презрительному неприятию предстояло затаиться там, где его заметили бы очень и очень немногие.

- Мне понадобится сила Амулета, - сказал рыжебородый Деряба, выслушав обращенное к нему предложение. – С силой зеленых так и не вышло у меня ничего.
- Это не удивительно, если своими способностями вы обязаны исключительно отцовским генам, Василий. Можете не беспокоиться: у вас будет столько энергии Карфагенского Амулета, сколько необходимо.
В серых, не отцовских, глазах полукровки вспыхнула тяжкая, застарелая злоба. Злоба на того, кто, породив, не пожелал его знать и бросил в нищете, и на всех его сородичей, да и не только на них.
- Все вы, Великие Дома, одним миром мазаны. Да деваться некуда: без последних порток проклятый конец оставил. Марфу, кроме меня, защитить некому: сирота она. Всех родных царишкины псы сгубили.
- Потому я и предлагаю вам контракт, Василий, - не стал скрывать Сантьяга. – И потому же уверен в том, что вы вернетесь обратно. После выполнения работы у вас будет достаточно средств, чтобы обеспечить невесте жизнь, свободную от страха перед царскими приспешниками. Большего вам в любом случае не пообещает никто.

- Мне будет достаточно двоих-троих гарок, комиссар, - сказал Карига, выслушав план своего начальника.
- Не сомневаюсь, но всё же подберите хотя бы пятерых воинов. Всё-таки де Меер – рыцарь командор войны, а вы мне понадобитесь в Цитадели. Будьте добры, пришлите ко мне Ортегу.

***
Замок, расположенный на невысоком холме, кольцом окружили вязы и буки. Насажены они были не густо, чтобы со стен и с башен не осталось незамеченным никакое движение. Но маленькую группу, почти слившуюся с деревьями, не видел никто, да они и не двигались. Будь они одеты по-здешнему, можно было бы подумать, что уставшие хлопки прибрели с грядок немного передохнуть в тени.
Красивые белокурые женщины действительно выглядели усталыми. И всё же именно их стараниями никто в замке не увидел и не почуял, что одна из прелестниц находится почти у самых ворот, прячась за выступом стены, и что поза ее – это поза воина в засаде, а не томной панночки на балу, ожидающей приглашения кавалера.
Ворота отворились, выпуская передних всадников, и в этот момент она поняла, что обнаружена. Она не стала тратить времени на догадки, как случилось то, что не должно было случиться – она уже увидела, что хотела, - а вызвала прямо из воздуха темно-зеленую крутящуюся воронку.
К сожалению, время даром не тратила не она одна. Тело, которое, повинуясь рефлексам, завершило прыжок в эту воронку, уже не было телом живой женщины: его затылок был разворочен «Шаровой молнией».
Пока вихрь таял в воздухе, его заметили, раздались выкрики и команды.
- Лазутчик!
- Зеленые ведьмы!
- Прощупать округу!
- Есть точка выхода!
- Порталы туда!
Девушка, подхватившая мертвую подругу на выходе из портала, горестно вскрикнула, но сразу же, опустив на землю и протянув руки к ее голове, принялась шептать заклинания.
- Нет! Ничего нельзя сделать! Виринею убили не челы. Аркан был построен на чудской энергии!
- Шпионы не ошибались – де Меер действительно засел тут!
- Теперь он заплатит не только за Ярополка!
- Порталы челов из замка!
- Вызывай остальных!
Темно-зеленые вихри возникали то там, то тут; из них выскакивали по двое-трое бойцов и бросали на первого подвернувшегося противника. В суматохе никто не заметил, как рыжебородый чел, выскочив из одного портала за кем-то следом, не стал искать, куда бить, а пустился наутек и, скрывшись за невысоким кустарником, активизировал собственный артефакт портала.
Вскоре все перемешались настолько, что использовать боевые арканы стало бессмысленно: неизвестно в кого попадешь, своего или врага. С лязгом столкнулись сабли и секиры. Казалось, что женщины-воительницы лишились главного своего преимущества над обитателями замка, но это было далеко не так. Светловолосые ведьмы фехтовали умело, были ловчей и быстрее своих врагов, и продолжали оставаться грозной силой. И это было еще не всё. Из двух порталов выскочили им на подмогу могучие зеленоглазые воины с тяжелыми топорами и секирами, против которых у челов один на один не было ни малейшего шанса. Но их было в несколько раз меньше.

- Шарга, что там?
- Зеленые явно воодушевились.
- Все участники в сборе или еще подходят?
- Порталы больше не строятся… нет, еще один из замка!
- Чей?
- Зеленый.
- Продолжаем ждать.
Один из новоприбывших оказался сильным магом и толковым командиром. Челы, повинуясь его приказам, бросились при малейшей возможности уходить из давки, давая остальным магам возможность бить боевыми арканами. Люды, ринувшиеся вперед, вынуждены были защищаться, а ведьмам приходилось еще и прикрывать дружинников. Это продолжалось недолго: зеленые, добив последних челов, слишком увлекшихся ближним боем, сомкнулись и выставили свою группу ударных магов.
- Ортега, прорвемся в замок! Там же не осталось почти никого!
- Незаметно мы не прорвемся. Они успеют подготовиться. Сколько бы ни осталось, во главе их командор войны.
- Уйдет ведь!
- Уйдет, если мы к нему сунемся. Зеленым он своё воинство на съедение не отдаст.
Кажется, уверенный тон убедил Ференгу, самого опытного их воинов, в том, что их командир верно понимает поставленную комиссаром задачу. Теперь главное – самому убедиться.
Людам все никак не удавалось достичь серьезного перевеса.
«Он собирается ждать, пока у них у всех энергия кончится?»
- Портал!
Первый же удар де Меера разнес защиту белокурых колдуний, чем моментально воспользовались их противники. Возможности развить успех у него уже не было. Заклинания, брошенные гарками с двух сторон, цели не достигли, зато вынудили уйти в оборону.
Нескольким челам, сгоряча сунувшимся было на поддержку своему лидеру, повезло куда меньше. Что предпримет чуд, осознав, в какую ситуацию влип, Ортега ждать не стал и, не думая о собственной защите, полагаясь только на гарок, что должны были прикрыть его по плану, вырвался вперед, на ходу строя «навский аркан» четвертого уровня.
Командор войны не пропустил выпад, не позволил щупальцам Тьмы вытянуть щедро напитавшую его перед боем энергию, обрубил их, но в тот краткий миг, в который сосредоточил на этом все силы, он оказался досягаемым для удара сбоку, пробившем в магической защите кирасы брешь, куда немедленно устремился клинок Ортеги. Де Меер еще сумел парировать первый удар, но это ничего не меняло: атакующие с двух сторон гарки не давали возможности контратаковать магией. Клинок из навской стали пробил нагрудник, повалив рыцаря наземь и лишив возможности противостоять последнему удару, разрубившему стальной воротник. На деморализованных человских магов накинулись разозленные потерями люды.
- Это же не Винсент, - рядом с Ортегой и телом чуда остановилась Дочь Журавля с окровавленной рукой. – Это же его брат…
- Это имеет какое-то значение? – искренне удивился гарка.
Он не притворялся. Сантьяга при инструктаже сообщил, что люды хотят разобраться, зачем командор войны собирает вдалеке от Тайного Города человских колдунов. Правда, он добавил «предположительно», но Ортега был свято уверен, что комиссар не высказывает предположений, которые не оправдываются в дальнейшем на все сто процентов.

@темы: Джен, Навы, Люды, Чуды, Челы, Вассалы, Рассказ

---

Если что - удаляйте к чертям

[1000]

К фикам и арту сей псто, к сожалению, никакого отношения не имеет, но на всех @дневниках это, похоже, единственное более-менее живое сообщество по ТГ, а значит — придётся терзать дурацкими идеями именно местных благородных донов.
Я, собственно, к чему. Факт — обитатели ТГ не переносят табачного дыма. Причин этому не называется, а потому мы с in_se рискнули предположить, что там работает генетическая связка с магическими способностями (кто знает, вдруг действительно?). Также общеизвестно, что ни одна семья нелюдей не страдает такой же непереносимостью алкоголя — за воротник закладывают (и как!) даже не имеющие желудка масаны. Вопрос о том, как им это удаётся, думаю, пока оставим) Плюс, чуды показали ещё и умение "подсаживаться на иглу".
И, собственно, вопрос, который не даёт мне покоя уже которую неделю и от которого воют даже непросвещённые челы: что будет, если предложить нелюдю, допустим, марихуану? Психоделики и тяжёлые наркотики не так интересны (хотя дать "марку" Красной Шапке было бы забавным экспериментом), но, глядя на вечно фонтанирующих идеями и вечноголодных "ласвегасов" и Богу, я начинаю терзаться смутными сомнениями)

---

Обоя

[AizeNN]

сварганила на досуге коллажик-обою (1200*1600)

Посмотреть на Яндекс.Фотках

@темы: Навы, Арт

---

Арт:

[~Rinuccia~]

Масан:

Чуд:

Эрлиец:

@темы: Арт, Чуды, Вассалы

---

Клип по ТГ

[AizeNN]

Доброго времени суток!
решила не дожидаться экранизации и сварганить клип "из того, что было": "Эквилибриум", "Звездные войны"...
Жду отзывов!

@темы: Джен, Навы, Арт, Люды, Чуды, Челы

---

Попытка нарисовать моряну

[<Эльхен>]

Люди/нелюди добрые/не добрые, но щедрые на советы!
Посоветуйте, пожалуйста, что сделать с фоном (боюсь заглушить моряну и передний план).

@темы: Арт, Вассалы

---

Летняя игра

[Антуанн]

Тиха московская ночь. Спите сладко простые челы, не подозревающие ни о чем. Смотрите свои сны чуды, отважные хваны, не боящиеся ничего под защитой единорога. Отгоняйте кошмары от себя древние навы, хитрые шасы, проворные осы, бодрствуйте туманные масаны, ворчиливые, но искусные лекари - эрлийцы. Смыкайте веки люды, сластолюбивые концы, отважные красные шапки, опасные и прекрасные моряны., исполнительные приставники, охраняющие древние клады. Спите крепко, ибо не скоро вам доведется нормально поспать. Как камень, брошенный в воду оставляет круги на воде, так и покушение на Королеву Зеленого Двора не оставило никого равнодушным. Дерзко, нахально, похожее на выходку безумца нападение потрясло всех жителей Тайного Города. Шутка ли, Великий Магистр находится под двойной охраной, а Повелитель Мрака окружен огромной свитой с оружием наперевес. А самое страшное - это неизвестность. Никакой информации о том, кто исполнитель, о его целях и мотивах, нет также новостей о самочувствии самой Королевы. Ясно лишь, что она жива, но что это - продуманная политика людов, скрывающих за стенами Зеленого Дома какие-то тайны, или же горькая правда? Слухи расползаются по Тайному Городу быстрее чем крысы осов, везде царит страх и беспокойство. Как же быть простым жителям, которым далеко до кулуарных страстей Домов кто даст им ответы на их вопросы?

---

[Токайское светлое]

Всем привет уважаемые тайногородцы. Некоторое время назад в сеть просочилось странное фото. Так вот мне хотелось бы знать за какие такие заслуги президент челов вручает награду князю Темного Двора?

@темы: Навы, Арт, Рассказ, Слэш

---

[Идальга]

Немного хулиганства:

Яна

@темы: Челы, Фото

---

Мой арт по ТГ

[процес(с)]

Любимые обалдуи - Ортега, Доминга, Бооооога и Тамир Кумар.



Над Сантьягой я еще думаю... Конечно, есть такой вариант, но он мне не нра... Слишком метросексуальный какой-то...



эрлиец, какой-нибудь очередной брат Леталиус...



Франц де Гир



Птиций



люд, просто люд



Алир Кумар был типичным шасом. Черноволосый, черноглазый, с горбатым носом, он происходил из старинного рода Кумар и был известнейшим художником Тайного Города.



гарка, накачанный золотым корнем =)



моряна вне боевой шкуры)))

@темы: Навы, Арт, Люды, Чуды

---

Не могу не выложить

[<Эльхен>]

Арты Окс

Цитадель. Уратай.


Свадьба Санты и Орте

@темы: Навы, Арт, Слэш

---

В честь моего др закончила эту часть побыстрее

[<Эльхен>]

Название: Интервью
Автор: Bloody Rose on Snow
Рейтинг: NC-21 PG
Warning: ОМП, бред, жесткий стёб, ВПОСЛЕДСТВИИ ФИГУРИРУЕТ ДАЮЩИЙ ИНТЕРВЬЮ КНЯЗЬ!
От автора: если обнаружите в тексте ошибки, сообщите, пожалуйста. Допечатывалось в спешке, беты не имею, Ворд не идеален.

Часть 2. Наша служба и опасна и трудна

Часть 2. Наша служба и опасна и трудна.

Ортега взглянул на бумаги, затем на белую тетрадочку на пружинке, на обложке которой (не иначе как для конспирации) красовался кролик с огромной морковкой в лапах. Снова пролистал бумаги, сделал пару пометок. Покосился на тетрадь, сделал ещё пометку. Не выдержал, отложил бумаги, взял простую гелевую ручку и стал писать.

Понедельник, утро.
До Праздника неделя.

Тать меня дёрнул пойти с отчётом к Сантьяге! Сейчас мог бы спокойно закончить дела, сходить куда-нибудь пообедать, в тот же «Для желудка», например, а потом доделать отчёт по подготовке гарок и ехать домой! Азаг-Тот бы побрал эту мою исполнительность!
Вот говорил мне Бога: «Орте, твоя пунктуальность тебя погубит, ведь ты всегда приходишь только вовремя и только в нужный момент! Учись не обращать внимания на зов совести и долга, спокойно досыпая утренние часы у себя в кабинете»…
А я так не могу. Обидно. Спал бы сейчас, как Бога… А вместо этого должен написать речь для Князя. Вроде просто… Но осознайте всю важность момента:
КНЯЗЬ! ИНТЕРВЬЮ! ЛИЧНО! В ПРЯМОМ ЭФИРЕ!
Я когда первый раз услышал, с трудом удержался, чтобы не захихикать как последний Малкавиан или не выматериться, как Красная Шапка. Спасло то, что наличие любимого начальства всегда блокирует любые потуги организма выразить свои эмоции неподобающим образом. Спящий, храни того, кто придумал субординацию!

Ортега закрыл дневник и с тоской посмотрел на деловые бумаги. В голову первого помощника комиссара закралась крамольная мысль, что челы всё-таки умнее и гуманнее навов – они придумали пенсию с 60-ти лет.

Вторник, едва минула полночь.
До Празника шесть дней.

Только что вернулся из библиотеки. Что я там делал? Ну, уж не учебник по риторике читал…
Я подумал так: раз уж интервью Князя посвящено Празднику, то почему бы не обратиться к истории?..
Собственно, я усердно к ней обращался в течение всего дня, а потом и вечера понедельника. Когда я, наконец, закончил, результат меня немного удивил. У меня вышел приличный такой научный труд, без эрлийского словоблудия, живенько так… Может, бросить к чёрту эту работу и стать писателем?..
Щаззз, как любит говорить Бога. Размечтался. Кто же меня вот так просто отпустит? В лучшем случае Сантьяга даст небольшой отпуск для повышения энтузиазма…
А вот речь надо всё-таки сократить. Длинно, очень длинно. Да и не станет Князь говорить столько, даже если я вполовину текст сокращу. Он вообще разговаривать не любит…
Эх, жалко, хорошая была бы книга… А вот копию я всё-таки себе сохраню, на память, так сказать. Мало ли, вдруг в жизни пригодится?..

Вторник, ранее утро.
До Празника шесть дней.

Вот я как чувствовал, что пригодится мне мой труд! Сегодня во время совещания Сантьяга сказал, что у жителей Тайного Города, заинтригованных краткими сведениями о Празднике, повысился интерес к традициям навов, и шасы просят материал для трех документальных и двух художественных фильмов, четырёх аналитических передач и восьми книжных изданий. Естественно, 50% прибыли получит Навь.
А потом комиссар как-то слишком ласково на меня посмотрел. Кажется, я догадываюсь, кому он поручит сбор материала… А вот асур вам, а на шурк с вином! Я требую премию за скорость исполнения и прелесть содержания! Но это потом, сейчас – накачаться стимуляторами и работать, работать и работать!
А если честно, то работать не хочется. Ни капельки. У всех вот праздник… Один я что ли рыжий Работяга?! Эх, везёт же этому полоумному старику... Работает и день, и ночь, и счастлив… Ну и что, что его на самом деле не существует? Имеем же мы право в кого-то верить помимо Спящего! Челы вон вообще верят в седого пожилого мужчину людской наружности, одевающегося в красные шубы с белым мехом по чудской моде на зиму 1872-го года и разгуливающего по домам с мешком подарков!
А, впрочем, моим мучениям скоро придёт конец. Я допишу эту речь, посмотрю по телевизору выступление Князя, выпью наедине с собой бокал вина и…пойду наконец-таки спать!

Среда, утро.
До Празника пять дней.

Весь день работал. А мне это дело начинает нравиться…
Правда я уже не помню, когда последний раз ел… Да и спал тоже. Где бы еду взять?..

Среда, день.
До Празника пять дней.

Зашел Бога, с нахально взятой без разрешения у ласвегасов пиццей. Увидел меня. Промычал что-то нечленораздельное, я понял только «мать моя Князь», «татя мне в тёщи» и «асур им на голову». Нет, вру. Я не понял ничего.
В общем, Бога после этого подошел ко мне, зачем-то заглянул в глаза и, едва не прослезившись, отдал пиццу. Всю! Целиком! Совсем не покусанную!
Что это с ним?..
Наверное, он осознал всю неправильность своего поступка (кражи пиццы) и понял благородство своего следующего поступка (отдать пиццу мне). Кстати, вкусно было. Только какая-то это маленькая пицца. Я не наелся… Может, он её магически увеличил?..

Четверг, вечер.
До Праздника четыре дня.

Снова весь день работал без сна и отдыха. И без еды. Хорошо хоть снова заходил Бога, поделился пирожком и даже отдал кофе. А заодно обрадовал новостью: завтра Сантьяга ждёт отчёт по проделанной работе. Пора заканчивать речь и подгонять её под Князя.
Спящий, ниспошли мне удачи и бессонницы! А если ты сегодня особенно щедрый, то и стимуляторов побольше, мне некогда идти за ними в магазин.

-…и завтра речь для Князя будет готова и отдана вам… - монотонно пробубнил Ортега.
Сантьяга медленно кивнул. Вид странно покачивающегося помощника его несколько смущал.
Ортега попытался сфокусировать взгляд на любимом шефе, но не преуспел.
Сантьяга приподнял бровь:
-Ортега… с вами всё в порядке?..
-Безусловно, комиссар! – бодро встряхнув головой, заявил Ортега, стараясь не упасть.
-Вы сейчас поразительно похожи на Лунатика мастера Барраги, - заметил Сантьяга, мысленно восхитившись своей проницательностью.
Ортега озадаченно посмотрел на свои руки и после долгой паузы тихо возразил:
-Но у меня нет ножей, комиссар.
Ответ поставил Сантьягу в тупик.
-Идите, - разрешил он наконец. – И пожалуйста, пришлите ко мне Богу.
Когда за подчиненным закрылась дверь, комиссар пришёл к выводу, что в честь Праздника следовало бы быть с помощниками помягче.

Суббота, утро.
До Праздника два дня.

Я это сделал! Я дописал речь! Сейчас пойду к Сантьяге, сдам распечатку и наконец-таки спа-а-ать!

-…и вы это сделали. Я вами очень доволен, Ортега! – с улыбкой заявил Сантьяга, в процессе представления речи вставший из-за стола и теперь расхаживающий по кабинету. – Я всегда знал, что на вас можно положиться!
-Не стоит благодарности, комиссар…
-Стоит, Ортега, стоит! – теперь уже комиссар стоял напротив помощника. – Признайтесь, кто вам подсказал поднять навские хроники?
-Я сам.
-Замечательно, Ортега!
Хлобысь!
-Эмм… Ортега?.. Ортега, что с вами? – комиссар подхватил упавшего лицом вперёд помощника.
Ортега ответил невразумительным бормотанием.
-Ортега, вам плохо?
Бормотание сменилось тихим сопением очень, очень уставшего нава. Сантьяга всё понял и улыбнулся.
-Ортега, Ортега…
Телепорт до квартиры помощника и поиск ключа в карманах пиджака не занял много времени. Сантьяга, придерживая Ортегу, чтобы не упал (благо большой опыт гарки позволял ему спать стоя), открыл дверь, отнёс помощника на руках в спальню и уложил на кровать. Подумав, заботливо подоткнул ему подушку. Снял ботинки. Умилился. Шепотом сообщил, что даёт ему выходной на сегодня.
Затем Сантьяга собирался покинуть квартиру, захлопнув дверь так, чтобы она закрылась без ключа, благо замок позволял это сделать. Собственно, он так бы и сделал, если бы не одно «но»… На пути к двери под цепкий и очень любопытный взгляд Сантьяги попалась книжная полка.
Книги являли собой образчики недостойной нава человской фантастики занимали ровно половину полки. Другая половина пустовала, зато на ней лежал лист бумаги, где аккуратным почерком Ортеги было написано: «Князь снова взял «полистать» и не вернул». Ниже следовал довольно длинный список, как раз на три-четыре таких полки.
«Вот уж не думал, что Князь увлекается человской литературой», - подумал комиссар и оглядел комнату уже совсем другим взглядом.
В числе пороков, переданных Князем Сантьяге, имелось и неуёмное любопытство, а квартиру Ортеги комиссар ещё ни разу не видел. Хотелось открытий, и не привыкший себе в чём-либо отказывать Сантьяга смело направился на кухню. И не прогадал.
Кухня встретила комиссара белым передничком с голубой кружевной каёмочкой и средних размеров тазиком, с горкой наполненным ватрушками с творогом. Рядом лежала распечатка рецепта.
Передник привлёк комиссара ненадолго – ровно на столько, чтобы сообразить, что Ортеге, должно быть, это очень идёт. А вот над тазиком Сантьяга завис надолго.
«Объедать подчиненных нехорошо… но эти ватрушки так пахнут!.. Всё равно, это не оправдание. Но ведь это домашняя выпечка! Это ничего не меняет. А Ортега наверняка бы угостил меня, будь он в состоянии…»
Поколебавшись, Сантьяга решил, что идти и будить помощника ради разрешения попробовать ватрушки как минимум жестоко. Да и не заметит он отсутствия одной-единственной ватрушечки…
Остальные комнаты оставались неисследованными. Прихватив с собой тазик, Сантьяга отправился исправлять это недоразумение.
Не найдя в ванной комнате и гостиной ничего интересного, комиссар переместился в спальню. Шкаф с приоткрытой дверцей манил неизведанностью. Для приличия поборовшись с искушением пару минут, комиссар смело открыл дверцы.
Шкаф явил ему ряд абсолютно одинаковых тёмно-синих костюмов и чёрных мужских туфлей на полочке внизу. Сантьяга, решивший не останавливаться на достигнутом, сдвинул костюмы в сторону и с победной улыбкой посмотрел на остальную одежду.
А посмотреть было на что. Шкаф беззастенчиво продемонстрировал комиссару белые льняные бриджи, гавайскую рубашку, соломенную шляпу, симпатичные сандалии, светло-серые брюки, пару вязаных свитеров, чёрную безрукавку с высоким воротником и…красный пионерский галстук, подозрительно смахивающий на бандану Красной Шапки.
Ортега беспокойно зашевелился во сне. Сантьяга наконец-то вспомнил, что рыться в чужих вещах ОЧЕНЬ нехорошо, торопливо закрыл шкаф, отнёс на кухню тазик, взглянул на него и сильно удивился, обнаружив, что осталась всего одна ватрушка, да и от той он уже успел откусить половину.
«Мда, некрасиво получилось…»
Отрезав от ватрушки покусанную часть, Сантьяга вернул её на место и, доедая отрезок, критично осмотрел результат своих действий. Полватрушки в большом тазу смотрелось как-то сиротливо. Поразмыслив, комиссар переложил её на маленькое блюдечко, убрал тазик под стол и, решив, так намного лучше, удалился в Цитадель.

@темы: Навы, Рассказ

---

Сказочка

[Tashka_]

Аффтар испохабил переработал их уже целую кучу - пусть одна будет.
Слэш. Рейтинг - PG-13.
Полагаю, судьба разбойников из оригинала всем известна и в лишних ворнингах не нуждается

Алий Хамзи и 40 разбойников

Жили однажды в Тайном Городе два брата из рода Хамзи: богатый купец Касим и бедный ремесленник-гончар Алий. Однажды совсем плохо дела пошли у Алия: даже горшки расписывать стало нечем, потому что не было денег купить краски. И пошел он в холмы в окрестностях Тайного Города, надеясь отыскать охры и киновари.
Не нашел ничего Алий и, опечаленный, собирался возвращаться в своё бедное жилище, ибо солнце уже клонилось к горизонту. Вдруг заметил он, как идет по едва заметной тропинке между холмами вереница низкорослых фигур с мешками за спиной и в красных банданах. У пояса каждой фигуры зловеще поблескивали остро заточенные ятаганы, и мирный шас, испугавшись, спрятался в кустах и стал ждать, когда вереница пройдет мимо.
Они еще продолжали идти, а передний, остановившись перед самой обыкновенной скалой, громким голосом произнес: «Сезам, откройся!»
«Ох ты, - любопытный, как все шасы, Алий осторожно высунул нос из кустов. – Пещера, сокрытая заклинанием!»
Фигуры втягивались в проем, и вот уже исчезла последняя, сороковая. Камень встал на свое место, и перед глазами снова предстала часть скалы.
«Интересно, они до утра останутся там или выйдут снова?»
Словно отвечая на вопрос шаса, малорослые фигуры появились опять. Они были с пустыми руками и двигались в обратную сторону. Когда они скрылись вдали, Алий выскочил из кустов и побежал к скале, мучимый любопытством – что же могут скрывать в пещере Красные Шапки?
- Сезам, откройся!
Оказалось, что для активизации заклинания произнесенных слов как раз достаточно. Ведь всем известно, что сильных магов среди дикарей не бывает.
Обследовав пещеру, пораженный гончар увидел целые груды золота и драгоценных камней.
«Спящий, где это видано, чтобы у Красных Шапок такие сокровища водились?»
Тут Алий вспомнил рассказы о клане Басмачей – четвертом, самом хитром и жестоком клане в дикарской семейке, который давно покинул Южный Форт, не желая делиться добычей с остальными тремя.
«Так вот они где, значит, хранят своё добро. А раз всё оно награбленное, то не будет дурным поступком кое-что из этого взять для себя».
И решив так, шас быстро нагреб полный мешок золотых монет и, кряхтя, направился к выходу.
«Не приведи Спящий, заклинание работает только в одну сторону».
Но и в этот раз Алию повезло. Изойдя на семь потов, дотащил он до своей избушки тяжелый мешок и при свете лучины разобрал, что монеты неведомо какой человской страны хождения в Тайном Городе не имеют, а значит, примут их у него разве что на вес.
«Пуда полтора я на своем горбу точно припер, но надо бы узнать точнее».
Небольшие весы в доме у шаса были, и поутру он отправился к старшему брату и попросил мерку у его жены Зеноры. Та тоже была любопытной, и мерку-то дала, а дно у нее вымазала клеем.
Алий перемерил все монеты в своем мешке, взвесил одну мерку и узнал, что вынес он из пещеры разбойников ни много ни мало – два пуда и три золотника.
«Как это я не надорвался…»
Зенора внимательно осмотрела возвращенную мерку и обнаружила монетку, прилипшую к дну. Дождавшись мужа из Денежной Башни, она, не дав ему снять уличную обувь, затараторила, потрясая находкой.
- Вот ты, Касим, тяжким трудом зарабатываешь жалкие двести процентов прибыли, а брат твой бедняком притворяется, а сам золотые монеты меряет, как овес или чечевицу!
Нанял Касим наемников и повелел следить за младшим братом и днем, и ночью. И весь исходил любопытством и жадностью, слушая их рассказы о том, как Алий выстроил просторный каменный дом и новую мастерскую, нанял люда-охранника, помогает малоимущим и безнадежным должникам, да что там – человским нищим милостыню подает, от века для шаса дело невиданное!
«Где справедливость в мире? – скрежетал зубами старший брат. – Разве ж так богатством распоряжаются?»
Тут пришел в его дом наемник и доложил, что взял Алий большой мешок и куда-то поехал. Касим отпустил чела, взял самую резвую лошадь и перехватил брата на окраине Тайного Города. Всё выследил: и путь к пещере разбойников, и заклинание отпирающее дверь, - и как только отправила Алий с полным мешком обратно, подскочил к скале и выкрикнул: «Сезам, откройся!»
Три мешка нагреб жадный Касим отборными драгоценностями – лошадь-де увезет. Потащился к выходу, мечтая, как станет с такими сокровищами первым в Торговой Гильдии и, лишь уткнувшись в стену, сообразил, что забыл заклинание. Но он еще помнил, что речь в нем шла о каком-то растении. Перебрал все известные – тщетно.
- Золотой Корень, откройся!
«Наконец-то!»
Но тут же понял купец, что лучше бы дверь не открывалась, ибо открыл ее не он изнутри, а разбойники – снаружи.
- Вот он, ворюга! – закричал главарь с татуировкой фюрера. – Бей, ребята!
- Это не я! – в панике заверещал Касим. – Это брат мой, Алий, украл ваше золото и, страшно подумать, бедным его раздает!
- Значит, вместо одного вора убьем двоих, – отрезал фюрер и занес ятаган, но тут влез один из уйбуев.
- Слышь, Абрек, может, погодим шаса убивать, в натуре? Гля, какая у него задница широкая и мягкая!
- Дело говорит Чурек! – загомонили Басмачи. – Сначала по кругу пустим, а потом уж убьем.
Придя в ужас от того, что ему грозит, изо всех сил рванул несчастный Касим в ближайший боковой ход и мчался, не разбирая дороги, пока не сорвался в ущелье. Там и умер, голову о камни разбив, зато избегнув еще горшей участи.
Раз уж потеха сорвалась, нагнул Абрек своего уйбуя, а потом, удовлетворенно сопя, вышел к остальным и сказал:
- Кто берется второго вора выследить?
- Я, - пропищал Чурек в надежде хоть ненадолго уберечь свою задницу от фюрерского пыла.
- Заметано. Найдешь вора – не только самым любимым, но и самым богатым моим уйбуем будешь, в натуре.
Поутру, притворившись заезжим челом, явился Чурек на шасский рынок с лошадью Касима и стал спрашивать, кто ее хозяин.
- Нашел я лошадь эту в лесу, а хозяин, верно, с нее свалился, и загрызли его волки.
Опознали купцы тавро Касима, и указали уйбую дорогу к дому Алия, чтобы того о смерти брата известил. Повторил Чурек тот же рассказ, а потом, уходя, поставил углем крестик на воротах дома, чтобы легко было шайке вора найти.
Печальный Алий отправился к Зеноре, чтобы известить ее об утрате супруга. А его охранник, Мурмол-богатырь, запирая ворота, углядел крестик и задумался. И, на всякий случай, прошелся по улице и оставил такие же отметины на всех воротах.
Не только силен был Мурмол, но и умом не обделен. Вот только в Зеленом Доме не ко двору пришелся, потому как вместо красивых девиц на любовном ложе к статным юношам входить предпочитал. За то и из дружины попросили, несмотря на ратную сноровку – после того, как отец одного из парней учинил скандал.
Вечером Басмачи под предводительством Абрека явились в Город, и Чурек указал им на нужную улицу.
- Ищите, - говорит, - дом с черным крестом на воротах.
Прошлись Красные Шапки по всей улице – все до единого ворота с крестами. Разъяренный Абрек выхватил ятаган и снес уйбую голову с плеч. А по возвращении заявил своим разбойникам:
- Придется, мля, самому за дело браться, потому что вы все еще глупее Чурека. Урюк – ко мне, остальные – стеречь пещеру!
- А можно, не я? – несмело пискнул Урюк.
- Уйбуем быть хочешь? Значит, ты.

Явившись в Тайный Город, Абрек быстро пронюхал о странном шасе, что помогает бедным и подает нищим, и жену своего покойного брата в дом взял, не потребовав наследство на себя переписать. Фюрер вызнал, где дом Алия, хорошо запомнил и вернулся к своим Басмачам.
- Убьем вора, и больше никто не будет знать, где мы храним сокровища!
- Да как же, фюрер? – только Урюк осмелился возразить. – Еще донесут о нас навам – не сносить нам голов.
- Я все придумал, в натуре, трусливые потомки шакала и гиены! Мы придем так, что о нас и знать не будет никто.
Абрек велел принести сорок больших кувшинов и запрячь мулов. Тридцать восемь разбойников он спрятал в кувшинах, два для отвода глаз наполнил лучшим оливковым маслом, а сам переоделся на манер восточного чела в шитый золотом халат, спрятав под ним ятаган, и чалму, которая скрыла красную бандану. В таком виде он пригнал караван к дому Алия и запричитал, что он вконец истратился в пути, ни один постоялый двор не пустит в долг его и его мулов, а слава о доброте и щедрости Алий-бабы, что значит крайнюю степень почтения, вышла далеко за пределы Московии.
- Конечно, ты можешь переночевать в моем доме, караванщик, - ответил Алий. – А заплатишь, когда продашь товар. Загони мулов, Мурмол!
Богатырь поставил мулов в стойла и аккуратно расставил в ряд кувшины с маслом. И уж собрался идти запирать ворота, когда ему показалось на лезвии сабли крошечное пятнышко ржавчины. В таких случаях люд всегда сразу же приводил оружие в порядок, но не хотелось идти в дом, не закончив дела.
«От нашего гостя не убудет, если я возьму малую толику масла».
Когда он откупорил один кувшин, оттуда показалась красная бандана, и раздалось сипение:
- Начинаем, фюрер?
«Вон оно что! Не зря, ох, не зря мне караванщик этот не понравился»
- Скоро уже, - сказал Мурмол Басмачу. – Жди моей команды.
Так он обошел все кувшины и выяснил, где разбойники, а где масло. И чтоб не путаться, унес кувшины с маслом в дом, раздумывая, как же ему в одиночку одолеть почти сорок матерых головорезов, что бьются куда лучше своих соплеменников – о клане Басмачей богатырю тоже доводилось слышать.
Смотреть по сторонам при этом Мурмол тоже не забывал, и заметил, как черная тень мелькнула в коридоре, ведущем в комнаты Зеноры.
«Это еще что за новости?»
Он быстро проследовал туда и застучал в двери.
- Кого там несет на ночь глядя, - голос Зеноры бы очень недовольным.
- Ты одна?
- А твое какое дело? Да как ты смеешь такое у честной женщины спрашивать?
- Зенора, мне не до шуток. В доме враги, и они убьют всех, кто здесь находится!
- Руки коротки, - пробурчала шаса, отпирая дверь. Мурмол глянул на ее гостя и понял – и впрямь коротки.
- Чего зыркаешь? Любимого супруга я во цвете лет лишилась, а брат его в постель меня не берет. Да и ты глядишь, как на мебель. А мне ведь тоже своего хочется.
- Да будет благословенно желание твоего лона, Зенора! Теперь-то мы с Басмачами точно управимся.
- Это с какой радости я с кем-то должен управляться? - ехидно поинтересовался длинный нав. – Я, знаешь ли, люд, за другим сюда пришел.
- С такой, что здесь хотят убить подданного Темного Двора и честного налогоплательщика.
Возразить на это темному было нечего. Мурмол быстро рассказал ему все и попросил.
- Ты морок звуковой наведи, чтоб лишнего шума не было. Кувшины-то бить придется – как еще оттуда разбойников выколупывать?
- Ну, зачем же добро портить? Ты говорил, есть кувшины с маслом? Вскипяти масло из одного, и разлей в два поменьше.
Не понял Мурмол, зачем это, но сделал, как нав велел.
- Теперь бери кувшин, оружие, которым лучше всего владеешь, и пошли.
Бесшумно приблизились они к Красным Шапкам, и нав плеснул немного раскаленного масла на тряпицу, которой прикрыто было горлышко кувшина. Оттуда тут же выскочила голова с разинутым ртом, но вопля люд не слышал – морок действовал исправно. Орала голова недолго – навский нож, вонзившийся в глаз, быстро заставил ее замолчать навеки.
Мурмол стал делать так же, встречая каждую высунувшуюся из кувшина голову богатырским ударом булавы, и вскоре со всеми Басмачами было покончено.
- У тебя сколько? – спросил нав, вытирая нож.
- Шестнадцать.
- И у меня двадцать один. Ты знаешь, сколько их было?
- Тридцать восемь и главарь, притворившийся купцом.
- Значит, двое в доме. Быстрей туда – может, они уже ищут хозяина!
Нав ошибался. Сластолюбивый Абрек не смог отказать себе перед нападением в маленьком удовольствии и тайком притащил Урюка в комнату, отведенную ему для ночлега. И как раз усердно наяривал его, когда воины осторожно заглянули в дверь.
- Надеюсь, теперь без меня управишься? - тихонько шепнул темный. – А то женщина заждалась, нехорошо.
И исчез.
«Верная булава на славу мне послужила, - подумал Мурмол, - настал черед сабельки».
Подскочил он к Басмачам и одним могучим ударом снес обе разбойничьих головы. Покатились они по полу, а тела так и остались на лежанке соединенными непотребно.
И с той поры и навсегда осталось у Красных Шапок только три клана, ибо Басмачи из-за традиции, что им навязал Абрек, потомства не оставили.
Тут и хозяин прибежал на шум.
- Ай-вэй! – запричитал он. – В честном доме Алия Хамзи гостя его убили прямо в постели! – Ай-вэй, некошерно-то как!
Мурмол отвел его во двор, к кувшинам, и показал красные банданы и ятаганы разбойников. И понял Алий, за что он должен благодарить своего телохранителя. Нава-то он не видел – тот уж вовсю Зенору ублажал.
- Отныне весь я твой со всеми потрохами, Мурмол-богатырь! – воскликнул он. – Тебе я обязан жизнью своей и всем, что имею!
- Весь мой, говоришь, Алий? И всё своё мне отдашь, что ни попрошу?
- Проси что хочешь, Мурмол!
Богатырь наклонился к самому уху шаса и тихонько попросил того, что сильнее всего желал.
- Что ж ты молчишь, Алий – или совсем не по нраву? Жены у тебя нет, с женою своего брата ты не спал – вот я и подумал…
- Молчу я потому, что стыдно мне признаться – давно я о тебе мечтал, но боялся о том сказать. Не встречал я до сих пор мужа, чтобы любовь во мне пробудил, а у тебя, Мурмолка, мужской корень уж больно ядреный.
- Не бойся, Алий, - обнял его богатырь, - я тебя исподволь, осторожно буду приучать. И масла у нас еще вон целый кувшин остался.

@темы: Гет, Навы, Люды, Вассалы, Рассказ, Слэш

---

Меня сегодня понесло... @@

[<Эльхен>]

Название: Интервью
Автор: Bloody Rose on Snow
Рейтинг: NC-21 PG
Warning: ОМП, бред, жесткий стёб, ВПОСЛЕДСТВИИ ФИГУРИРУЕТ ДАЮЩИЙ ИНТЕРВЬЮ КНЯЗЬ!
От автора: я посмотрела с младшей сестрой мультик про молодильные яблочки, я вдохновилась… Результат можете видеть здесь

Часть 1. Мена.

Часть 1. Мена.

Это был величайший… Нет, не так. Это был ВЕЛИЧАЙШИЙ ИЗ ВЕЛИЧАЙШИХ праздников Великого Дома Навь. Праздник, который Навь праздновала раз в тысячу лет. Праздник, название которого сами Навы не произносили из-за переполняющих их эмоций при одном только упоминании о нём, а остальные жители Тайного города просто не способны бы выговорить. Праздник Величия Тьмы, мощь которой ощущалась уже за неделю до Начала. Праздник Величайших Побед, торжества в честь которого длились три дня, а неофициальные празднества – едва ли не весь месяц. Праздник Нави.

Князь по своему обыкновению восседал на простом деревянном стуле, но сегодня один его вид внушал не просто уважение, а трепет, ибо и тьма кабинета, и тьма, пронизывающая весь облик Князя, и тьма в его душе сегодня были Едины.
Едины, а потому Советники не стали подходить ближе, а с порога склонились в низком поклоне.
Едины, а потому сегодня Советники не советовали и не обсуждали, а Служили.
Едины, а потому Князь, обычно немногословный и молчаливый, сегодня заговорил первым.
-Всё ли готово к Празднику?
-Да, Повелитель, - в один голос ответили Советники.
-Из Тиградкома пришла нижайшая просьба об интервью.
-Мы донесём до публики всю важность Праздника, - пообещал Первый Советник.
-Все семьи без исключения осознают мощь Тьмы, - поддержал коллегу Второй Советник.
-Великий Праздник, которого достойна лишь Навь, потрясёт умы Чуди и Люди, - добавил Третий Советник.
-Не сомневаюсь, что так оно и будет, - снизойдя до кивка, согласился Князь. – Праздник должен запомниться всем, а потому… я сам дам интервью.
Советники с трудом смогли подавить недостойный момента порыв уронить челюсти на пол. Согласно закивали. Поклонились вновь, демонстрируя своё восхищение мудрым решением Князя... и с интересом уставились на повелителя, решившего лично выступить перед общественностью, да ещё и в прямом эфире.
-Да, этот день в Тайном городе запомнят надолго… - продолжил между тем Князь. – Однако у нас мало времени. До Начала всего неделя, а у меня много Важных дел, а по сему речь для интервью подготовите вы.
В любое другое время Советники позвонили бы себе крамольные мысли по поводу Важных дел Князя, но сейчас им было не до этого. Им предстояло сочинить Величайшее в мире интервью для Величайшего в мире Праздника.
О том, что о его решении уже знает Сантьяга, Князь мудро промолчал.

-Ну, и что же будем писать, господа? – спросил Первый Советник, поигрывая пером. Советники с недоверием относились к человским коробкам с мудрёным названием «компутер».
-Для начала надо подумать, какие вопросы может задать этот шас… Как там его?.. Зурил Турчи?.. – Второй Советник поднял только что вскипевший чайник, потряс им в воздухе и вопросительно взглянул на коллег. Коллеги согласно закивали. Второй Советник сноровисто рассыпал по кружкам таинственный желтовато-белый порошок, быстро залил содержимое каждой кружки водой, тщательно перемешал и отдал коллегам их кружки. – Ну, вот например, с чего может начать разговор журналист?
-С обморока, когда поймёт, что перед ним не кто-то из нас, а сам Князь, - уверенно заявил Третий Советник, вдыхая ароматные пары из кружки.
Некоторое время Советники тихонько гыгыкали, прерываясь только для того, чтобы хлебнуть из кружки. На одной из очередей «гыгы» в комнату белым ураганом влетел комиссар.
-Опять «Ролтон» трескаете? – уловив противный его тонкому чувству прекрасного запах дешёвой заварной еды, спросил Сантьяга.
-Во-первых, не «опять», а снова, - прошипел Первый Советник.
-Во-вторых, не «трескаем», а вкушаем, - возмутился Второй.
-А в-третьих, не «Ролтон», а «Горячую кружку»! – уже совсем обиженно заявил Третий.
-А я всегда знал, что у вас коллективный разум, - с прегадкой ухмылочкой заметил Сантьяга.
-Да ты на себя посмотри, горячка белая!.. – в один голос завопили Советники.
-И вы ещё утвёрждаете, что я неправ? – приподнял бровь Сантьяга.
Советники ответили угрюмым молчанием. Комиссар прошелся по комнате, элегантным движением стащил со стола баранку и, сполна пользуясь произведённым на Советников эффектом, прочитал, хрустя выше означенным хлебобулочным изделием:
-«Начальный вариант вступительной княжеской официальной речи в честь открытия Триады Торжеств Великого Дома Навь, приуроченной к Великому Празднику Нави, для интервью в прямом эфире для специального выпуска новостей официального канала Тайного города «Тиградком», варианты возможных вопросов и лучших в политическом смысле ответов на них прилагаются». Господа, вы снова меня удивили! Словоблудие, подобное этому, я встречал лишь в балладах осов и научных трудах эрлийцев! Если название заняло пять строк, то какой же будет сама речь?
-Вот возьми и сам напиши, - буркнул Первый Советник, легчайшим ветерком элементарного заклинания направляя запах «Горячей кружки» на комиссара.
-Да! Поработай хоть немного на благо Нави! – подключился к разговору Второй Советник, которого сильно возмутила потеря баранки, на которую он нацелился сам.
-Хоть какая-то от тебя будет польза, - добавил Третий Советник, заметивший главное: появилась возможность спихнуть трудное поручение на кого-то другого. – Заодно и сократишь, раз такой умный.
-Да без проблем! Но что я за это получу? – Сантьяга знал себе цену, что было весьма неблагоприятно для исхода дела, но Советники не зря ели супы быстрого приготовления за счёт Нави.
-Если твоя речь будет так великолепна…
-И Князь нас за неё похвалит…
-Мы признаем, что ты лучше нас.
-Публично.
-Торжественно.
-Но в случае неудачи ты признаешь, что мы гораздо лучше тебя!
-Публично!
-Торжественно!
-И поклонишься!
-По три раза!
-Каждому!
-Этого не будет, - самоуверенно заявил Сантьяга, взял лист с названием речи и удалился, совершенно не сомневаясь в победе.
Первый Советник вопросительно потряс коробочкой с заварной картошкой. Второй и Третий Советники энергично закивали в знак согласия. На столе возле чайника ожидали слияния с кипятком ещё две такие баночки.

Сантьяга едва ли не впервые в жизни с удивлением обнаружил, что понятия не имеет, что ему делать и с чего начать. Он отлично представлял, о чём может спросить получивший разрешение на интервью Турчи, мог прикинуть, что бы ответил Ортега, он сам, каждый из Советников… но не представлял, что может ответить Князь. Более того, доселе не испытывавший проблем с фантазией комиссар с трудом представлял себе самого Князя, ведущего светскую беседу, да ещё с журналистом, да при этом в прямом эфире! Неслыханное событие!
Сантьяга недовольно пробежал взглядом по строкам:
-«…Великий день… огромное значение для Тёмного Двора… Важнейшие принципы…» Ну это уже даже не выступление старой жрицы, а господин Бамбарда на официальном мероприятии… - вздохнул комиссар. – Что бы такое написать…
А про себя Сантьяга добавил: «И на кого бы это спихнуть? И так дел невпроворот…»
Стук в дверь подал комиссару слабую надежду.
-Войдите! – не отрывая взгляда от бумаг, крикнул Сантьяга.
-Комиссар, я принёс отчёт о подготовке к Празднику.
Голос Ортеги прозвучал прекраснейшей из когда-либо слышанной Сантьягой музыкой.
-Положите его на стол, Ортега, я просмотрю его позже, - велел комиссар.
Нав молча исполнил приказание начальства.
-Я могу идти?
-Идите. И приготовьте мне, пожалуйста, речь для интервью Князя.
-Да, комиссар. – Ортега оставил отчёт на столе и ушел.
Сантьяга с удовольствием проводил взглядом ладную фигурки помощника. Как всегда, Ортега появился вовремя. Как всегда, он всё сделает в лучшем виде…
За закрывшейся за Ортегой дверью раздался изумлённый и не очень-то цензурный возглас на навском. Сантьяга улыбнулся: как истинный гарка, свои эмоции Ортега выразил, оставшись в одиночестве. Как всегда.

@темы: Навы, Рассказ

---

Свеженький арт Окс

[<Эльхен>]

Только что из-под карандаша ^^
Смотрим на Князя с телефоном:

@темы: Навы, Арт

---

Первый вклад так сказать

[<Эльхен>]

Фантазия на тему милого арта...

Идея: Bloody Rose on Snow
Арт: Mikate Ardente Mikate
Фик: Bloody Rose on Snow
От прав отказываюсь, ТГ принадлежит В. Панову

Тайногородская песочница,
или небольшая фантазия на тему того, если бы в детстве встретились Князь, Сантьяга, Франц де Гир и Всеслава.

Московский дворик

Московский дворик
Вообще-то маленькие чуды в редкие минуты свободного личного времени предпочитали играть непосредственно в Ордене, а малышки люды не покидали Зелёный дом, готовясь к переезду в школу, но эти двое ребят играли здесь, во всегда пустой заброшенном дворике, единственным достоинством которого были тишина, немногочеловость и большая песочница. Впрочем, эта идиллия продолжалась недолго. Однажды, когда рыжеволосый шалопай по имени Франц де Гир и белокурая девчушка с типичным для людов именем Всеслава в очередной раз строили куличики и коварные планы по отбиранию у противника формочки в виде звёздочки, пришли навы…
До этого момент навских детей, как, впрочем, и навских женщин, не видел никто, из чего Франц для себя давно сделал вывод, что навы размножаются почкованием. Всеслава с ним была полностью согласна: как ещё могут размножаться тёмные? Разумеется, отпочковываясь пачками от князя! По крайней мере, советники и комиссары появились именно этим способом. В самом деле, не вышли же они из тьмы!
Уверенные в своей правоте, чуд и люда были очень удивлены, увидев долговязую фигурку в черном балахоне с низко надвинутым капюшоном и высокого мальчишку в белых шортах и футболке, на которой красовалась черная белка, грызущая орехи – герб ВД Навь.
-Ты кто? – недипломатично направив на беззаботно улыбающегося мальчишку в белом деревянный меч, спросил Франц.
-Сантьяга, - ответил тот.
-А этот, в плаще? – с подозрением осведомилась Всеслава.
-Князь, - высокомерно прошелестело из-под капюшона.
-Не ври! У навов есть князь! – в один голос заявили Франц и Всеслава.
-А я ещё ма-а-аленький, - протянул Князь. – Вот подрасту и буду править, советников себе штуки три заведу… А вот он! – палец Князя обличающее ткнул в сторону Сантьяги. – Он у меня будет комиссаром! Только вот он будет портить мне зрение и нервы своими белым костюмчиками и вынуждать посылать его считать черные дыры в созвездии Дельфина… Но я смогу его перевоспитать! Я же Князь!
-Княже, у вас шнурок развязался, - поведал будущему повелителю Нави Сантьяга.
-А ты его завяжи, - прошипел Князь, не блещущий желанием демонстрировать новенькие лимонные кеды с крокодильчиками на подошвах.
-Негоже комиссару Тёмного Двора заниматься такими вещами, - ослепительно улыбаясь, возразил нав.
-Ты ещё не комиссар!
-А вы ещё не князь, - парировал наглый Сантьяга.
Францу этот улыбчивый нав нравится всё больше и больше. Всеслава, решившая, что рядом с одетым во всё белое навом её очаровательное платьице с кружавчиками будет смотреться лучше, чем на фоне красных вещей де Гира или черного балахона Князя, тоже была рада появлению новых знакомых во дворике. Теперь можно было попытаться обратить на себя внимание Мечеслава, соседского мальчишки, собравшегося стать лучшим дружинником…и совершенно не замечающего красоты будущей – это Всеслава для себя уже решила – королевы.

Первый кулич комом

Первый кулич комом
-Сантьяга, это же не куличик!
-Уважаемая Всеслава, что вы имеете против башни Цитадели?
-Мы же куличики делаем!
-Это не оригинально.
-Зато просто, традиционно и… - Всеслава запнулась.
-Банально, - охотно подсказал Сантьяга.
-Нет! – возмутилась Всеслава и выдала последний аргумент: - Санта-Клаус!
-Учитывая, что Санта-Клаус одевается в красное, это должно быть адресовано не мне, - не поддавшись на провокацию, заметил нав.
Франц де Гир решил, что следующий свой достойный-славы-рыцарский-куличик слепит из грязи со дна лужи, в которой будет лежать поверженный в честном бою Сантьяга, и красоваться куличик будет именно на изображении грызущей орехи белке.
Князь с независимым видом тырил у увлечённой спором Всеславы формочки в виде журавликов.

"А я..."

«А я…»
-А я, когда подрасту, заведу себе толпу жриц, которые будут бегать за мной и давать бесполезные советы, а потом восхищаться моим умом, когда я им не последую! А ещё у меня будет журавлик, живой! Он будет щёлкать клювом, когда увидит меня, а потом танцевать! А ещё у меня будет по уши влюблённый в меня дружинник, который будет восхищаться мной в сто тыщ раз чаще, чем все жрицы вместе взятые и…
-А я устрою себе зверинец! У меня будут собственные мантикора, грифон! А ещё я стану лучшим рыцарем и на моём счету будет мильён побед! И ещё у меня будет Гуго де Лаэрт!
-А я заведу себе советников, чтобы не одному таскаться в балахоне. И белочку. А ещё голема, который будет брызгать чёрной краской на комиссара, когда тот опять заявится ко мне в белом!
-Один я, что ли, хочу завести себе котёнка?..
-Заведи себе лучше личных аналитиков, пару помощников и команду челов-наёмников.
-Спасибо, Княже, удружили…
-О Нави думаю.

День рождения Всеславы.

День рождения Всеславы.
К знакомой песочнице Всеслава шла в приподнятом настроении: сегодня её день рождения!
«Интересно, что они мне подарят? – думала девочка, жизнерадостно вышагивая по тротуару и размахивая желтеньким ведёрком. – Вот бы мне хоть кто-нибудь подарил букетик цве…»
Мысль Всеславы оборвал мелькнувший вдалеке зелёный объект с растрёпанными светлыми волосами и ласкающим сердце именем… Мечеслав. Снова мелькнул рядом и исчез. Не заметил. Опять.
На глаза навернулись слёзы, но Всеслава быстро стёрла их и, тряхнув головой, решительно направилась к песочнице. Королевы не плачут…даже если очень больно.
-Дорогая Всеслава! С Днём Рождения! – Сантьяга как всегда успел первым и вручил девочке маленькую кремовую коробочку, перевязанную серебристой ленточкой, за какие-то секунды до того, как Франц протянул ей свой подарок.
Спасибо, - одарив нава дежурной улыбкой, сказала Всеслава.
-А сколько тебе исполнилось? – спросил Франц, из-за Сантьяги забывший поздравительную речь.
-Франц! Задавать девушке такие вопросы как минимум неприлично!
-Да ладно, ладно… Вот мой подарок!
-…Что это?.. – спросила Всеслава, приподняв бровь и разглядывая протянутый чудом половник.
-Ну, ты же когда-нибудь вырастешь! А каждая уважающая себя чудская женщина должна иметь половник из навской стали и уметь делать с его помощью три вещи: готовить мужу обед, фехтовать и наносить нокаутирующий удар распустившему руки нахалу!
-Эээ… Но я ведь не чудская женщина…
-Ну и что? Зато, когда ты научишься виртуозно управляться с половником, от кавалеров отбоя не будет!
-Спасибо, - решив, что такая полезная вещь ей пригодится, с искренней благодарностью сказала Всеслава.
-Не благодари! Это нормально! Каждый настоящий мужчина должен подарить женщине половник!
Князь фыркнул.
-А что вы мне подарите, Кня-а-аже? – елейным голоском поинтересовалась Всеслава.
Из-под капюшона хрипло пробурчало что-то неразборчивое, и Князь протянул девочке несколько зелёных пластиковых формочек в виде журавликов.
-Ой! А я как раз потеряла свои формочки недавно! – расплылась в счастливой улыбке Всеслава. – Спасибо-спасибо-спасибо!
Князь глубокомысленно хмыкнул. Навь всегда проводила экономически выгодные операции.
…Всеслава шла домой почти счастливой. В коробочке от Сантьяги оказались чудесные жемчужные заколочки для волос, магическим способом подкрашенные в зелёный цвет. Князь подарил ей формочки. Франц – суперполовник. Вот только…
-Привет.
Всеслава подняла голову и…перед ней был он! Мечеслав!..
Люд почесал затылок и промямлил:
-Ты…ты такая красивая…сегодня… Ну… то есть… В-вот…
И протянул девочке букетик цветов.
…Всеслава шла домой абсолютно счастливой. Мечеслав! Ей! Цветы! И что с того, что эти цветы с ближайшей клумбы сорваны впопыхах? Что с того, что тюльпан сломан пополам, а нарцисс совершенно не смотрится рядом с одуванчиком? Главное – не подарок, а внимание!

@темы: Навы, Арт, Люды, Чуды, Рассказ

---

Арт

[Мыша Лятучая]

просто не слишком удачный портрет Комиссара, которым хочется поделиться.

@темы: Навы, Арт